洪偉國拎著個巨大的旅行袋，翻過山坳，朝下邊一指：「前面就是我家了。」
洪四叔笑著說：「我讓你嬸子把床鋪騰出來，今天晚上湊合著吃，明天趕集再割一斤肉回來。這位老闆……」
「叫我小宋就行。」宋維揚道。
洪四叔道：「小宋啊，一看你就是城裡娃，農村條件差，你別嫌棄了。」
宋維揚說：「我外婆就是農村的，我也是半個農村人。」
洪偉國把老娘和弟弟妹妹接進城後，老家的房子就一直空著，暫時借給四叔的兒子兒媳住。這對大家都有好處，房子空太久的話，過個一兩年就該荒廢了，非得有人定期打理不可。
那是一排磚瓦平房，兩間臥室，一間堂屋，一間帶豬圈的廚房，其中一個臥室還兼有糧倉。
院壩圍著竹籬笆，養了些雞鴨，到處拉著稀屎。
四叔一共有兩子一女，都已經成家立業。小女兒才18歲，嫁到了隔壁村，孩子都能滿地跑了。
洪偉國家裡的老宅，借給四叔的小兒子一家。
院壩里六歲多的男娃，就是四叔的孫子，渾身髒得夠嗆，正一個人趴地上打彈珠。
「強強，吃糖！」洪偉國掏出一把奶糖。
男娃立即喜笑顏開，把糖含在嘴裡直樂呵，隨即又從屋裡拿出一把竹劍炫耀：「叔，你看，這是我自己做的！」
「做得很好。」洪偉國誇獎道。
半山腰上有好幾戶人家，洪偉國提著旅行袋挨家挨戶送禮，都是些糖果之類的玩意兒。
洪四叔把老伴叫來給他們鋪床，自己回家殺了只雞，又從樑上割下一塊臘肉，帶著小孫子一起去地里摘蔬菜。
宋維揚跟在他們後邊，問道：「強強該讀書了吧？」
「年齡不到，我們這裡七歲才能讀小學。」洪四叔道。
「幼兒園呢？」宋維揚說。
洪四叔道：「以前有幼兒園，現在撤了，只有個學前班。學前班讀著沒意思，浪費錢，直接讀小學最划算。」
宋維揚道：「家裡收成還好吧。」
洪四叔說：「收成好著呢，連續三年大豐收，可惜糧價打著滾兒的往下掉。」
「穀賤傷農。」宋維揚說。
「對，就是那意思。」洪四叔無奈笑道。
宋維揚問：「聽說你有兩個兒子？」
洪四叔笑道：「老大兩口子在沿海打工，他們的娃送鎮中學住校去了。老二在家裡務農，忙都忙不過來，老大和偉國他們家的地都是老二兩口子在種。再加上老二自己家的，那就是兩口子種10個人的地，種出來的糧食吃都吃不完。」
「那生活挺寬裕啊。」宋維揚說。
「比舊社會肯定好得多，不愁吃穿嘛，」洪四叔道，「但糧多有個屁用，根本賣不起價，賣給糧站全是打白條。這化肥農藥種子錢，倒是年年看漲，再加上水錢和交公糧，種稻子其實是虧本的。」
「那還種地？」宋維揚道。
「不種地吃什麼？」洪四叔說，「我們家現在的情況，是糧多得倉都堆滿了，三年前的陳谷還剩不少。但就是沒錢用，老大兩口子沒出去打工的時候，連大孫子交學費都要等著賣豬錢。」
這是件很尷尬的事情，農民家裡的糧吃不完，又賣不起價，也換不來錢糧足，錢荒。
說得更直白一些，這裡的農民，窮得只剩下一屋子糧食了。
他們很富足，就算整天啥事不干，家裡的存糧都夠吃一兩年。
他們很貧困，油鹽醬醋要錢，置辦衣被要錢，看病上學要錢，這些錢只能靠賣農副產品換取。甚至電燈都捨不得用太亮的，只敢用15瓦、25瓦的白熾燈，40瓦的實在太費電了。
宋維揚指著遠處的一棟二層樓房，笑道：「那家人挺有錢的啊，房子都得很闊氣。」
洪四叔說：「打工賺的。人家腦瓜子利索，91年就出去打工，現在都當廠里的小組長了，一個月工資六百多，還包吃包住，一年能存三四千呢。」
宋維揚發現自己算不明白賬，一個月六百多的工資，一年怎麼能存下來三四千，平時都不花錢的嗎？
宋維揚說出自己心中的疑惑。
洪四叔笑著解釋：「他一個大男人，又不抽菸喝酒，還能有什麼花錢的地方？他老婆也是能人，一個女人種全家四個人的地，還要贍養婆婆照顧孩子，還要養雞養鴨餵豬，家裡的花銷還都是他老婆賺的。其實這日子還算可以，只要肯下力氣，人家一個女人就能養活大家子。男人打工賺的錢，六七年都夠蓋樓房了。」
「那女人忙得過來嗎？一個人種四個人的地，還養雞養鴨餵豬，還照顧婆婆孩子？」宋維揚問。
洪四叔說：「早上五點多出門種地，七八點鐘回來做早飯，把雞鴨和豬的吃食煮好，再出去種地，中午回來還能順道割點草餵兔子。下午五六點收工，回來又收拾家裡，晚上看會兒電視就睡覺，一天就這樣過了。她婆婆也身子硬朗，上午洗衣服，餵雞餵鴨餵豬，下午到山上撿柴，農忙時候還能幫著做地里的活。」
「這樣勞累，要是生病了呢？」宋維揚問。
洪四叔笑道：「小病就醫，大病等死。」
宋維揚說：「大病能醫好也不醫？」
洪四叔道：「這得看誰得病。年輕人得了大病，那肯定是能醫就醫，欠一筆股債也要醫，年輕人死了，這個家就垮了嘛。老年人就沒必要了，反正也活不了幾年，如果看病要花兩三萬，那還不如早點死了算球。反正要是我得了病，幾千塊錢我就去醫，上了一萬塊我就直接喝農藥。」
「你倒是看得開。」宋維揚笑道。
「看不開還能怎麼辦？」洪四叔說，「老大兩口子打工不容易，那錢也不是風颳來的，一萬塊錢夠他們存兩三年了。大孫子馬上又要讀高中，花錢的地方多著呢，犯得著用在我這個老頭子身上？」
宋維揚遞過去一支煙：「你們家一年用在消費品上的錢大概是多少？除開油鹽醬醋這些日常開支。」
洪四叔點菸琢磨：「除了油鹽醬醋，也沒啥花錢的。」
「衣服鞋襪要錢啊。」宋維揚道。
「哦，對，」洪四叔說，「孩子一年至少要買四套衣服，長個子呢。兒子兒媳過年也要買新衣服，還要買新鞋，不然穿出去沒面子。」
「你呢？」宋維揚問。
「我一個老頭子買什麼衣服，」洪四叔笑道，「我身上這些，最少都穿七八年了。就是鞋子不經穿，兩三年就要穿破一雙。」
「家裡的電器呢？」宋維揚問。
「電視機買了，其他用不著。」洪四叔說。
宋維揚問：「飲料啤酒什麼的也不買？」
洪四叔道：「打穀子的時候肯定買，你得請人幫忙，啤酒都不準備，是要被人戳脊梁骨的。」
宋維揚又問：「多久吃一回肉？」
洪四叔說：「逢年過節吃肉，平時嘛看運氣。運氣好就不吃肉，倒霉了天天吃肉。」
「啊？」宋維揚沒聽明白。
「雞瘟豬瘟，一死大片，那不就天天吃肉嘛。」洪四叔說。
宋維揚道：「那你兒子兒媳出去打工，只賺不花，應該存了不少錢吧？」
洪四叔道：「存的錢不能動，要留著修房子，修那種兩層的樓房！」
宋維揚默然，他發現農民最大的經濟收益就是打工，而打工的收入都留著修房子。也即是說，除了建材之外，農村根本沒有對工業品的消費需求，農村的內需也別想拉得起來。
當然，飼料也很好賣，特別是豬飼料。
難怪劉氏兄弟僅憑賣飼料，幾年前就當了中國首富，因為他們擁有中國最廣闊的市場。
