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「我說如果呢？」依舊不鬆動，林黎盯著眼前的梅姑「是呢？」
「是，我也認了」梅姑開口，堅定有力量「人的一生能遇到幾個像老林這樣好的人，這是我的榮幸」
「…。」輕點頭，唇邊溢出不易覺察的笑，林黎背著菜簍轉身往前走，梅姑站在了原地，唉聲嘆氣。
中午吃飯的時候，林黎一直不說話，吃著盤子裡的菜，皇甫曄跟林慎卿說了幾句話，看著林黎一直悶頭吃飯，對視了一眼，皇甫曄繼續低頭吃飯，不像是要出頭的意思。
滿是無奈的，林慎卿給林黎夾了菜，讚賞有加的開口「我兒做的飯就是好吃，比為父做的好吃」
「比梅姑呢？」吃著飯，林黎沒有抬頭，卻說得鏗鏘有力。
「額…」林慎卿被問的一愣，轉頭看皇甫曄，皇甫曄連頭都沒有抬，一個勁兒的埋頭吃飯。
「都好吃」林慎卿給了個大大的笑臉，看著生悶氣的女兒「都好吃，都好吃」
「不行」放下筷子，林黎抬頭，盯著父親的臉「必須說一個，你說吧」
「…。」林慎卿不高興了，沉下臉放下了筷子，林黎也索性放下了筷子跟父親對視，絲毫的不退讓，尷尬的氣氛，讓皇甫曄的埋在碗裡的臉埋的更深了，就差把臉長在碗裡了。
「為父，為父，為父」林慎卿為父了幾句，終於還是沒有說出個所以然來，把桌子上的筷子遞給女兒，妥協著點頭「吃飯吧，吃飯吧」
「對對對」皇甫曄終於從碗裡把臉伸出來，笑著看林黎「先吃飯，先吃飯，什麼事兒，以後說」
「沒什麼好說的」接過父親的筷子，林黎白了他們一眼「過兩天父親收拾收拾跟我走」
「我不走」林慎卿顯然也來了脾氣「黎兒真是越大越不懂事了，為父不願意走，你為什麼非要為父走」
「那我懂事應該怎麼樣？」同樣來了脾氣，林黎盯著父親「爹，我是為你好，你是一時的貪新鮮，您跟她時間長了不會有共同話題的，你想想，她跟你能談什麼？你說？」
「我，我，我」林慎卿氣的臉色通紅，抬頭看著林黎「你，你，你，你是不是覺得，她配不上你這個皇后的女兒，那，那，那我…。」
「您怎麼樣？」本來試探的林黎這一次真的沉下了臉，眼裡的淚花明顯「爹爹不是想說，您就不要我了吧…。」
「我，我，我」覺得自己的話說過了，林慎卿啞口，想解釋，林黎已經起身，淚水不爭氣的落下「隨您吧，您真不要我了，那我就走吧，怪不得人家都說，有後娘就有後爹，哼…」
「黎兒，黎兒」林慎卿站起身去追，林黎已經走出了院子，哭著走的，林父追到門口，急的唉聲嘆氣，轉頭看皇甫曄，碗再一次長到了皇甫曄的臉上，使勁的把著飯。
「皇上，皇上——」林慎卿開口叫著，皇甫曄慌忙的拿掉早已吃空的碗，抬頭看林慎卿「岳父」
「黎兒，黎兒她…」林慎卿指著外面，皇甫曄裝傻充愣的詢問「啊——什麼？」
「這——」林慎卿一時也不好開口，只有站在原地，焦慮的看著外面，皇甫曄繼續吃飯。
開玩笑，他是不會隨便參與這場家庭戰爭的，依照林黎的脾氣，他一說話，十之*這個戰火就得蔓延到他身上，所以，他還是避遠點好，別弄不好，把他再燒了，至於岳父嘛。
岳父的爛攤子，就岳父自己收拾吧，他是無能為力了。
林黎跑了出去，越想越傷心，最後坐在街口的河邊，看著河裡的魚，不時地抹著淚，有腳步聲，她轉頭，看著父親走了過來，也沒有說話，只是抱著腿坐著，看著河面不聲不響。
「傻女兒」林慎卿在她身邊坐下，側頭看她哭紅的眼睛，伸手幫她擦掉眼淚「為父能不要你嗎？你是為父的命根子，是不是」
「哼」抹著淚，林黎也不理父親，抱著腿看著河面。
「梅姑對我很好的」跟女兒一起看著湖面，林慎卿回憶著開口「那時皇上派人把我們送到東湖，開始的時候風聲緊，並沒有人照顧，你哥哥受了重傷，每天只有爹爹自己照料者，照顧的很不好，梅姑就住在咱們叫的斜對面，又一次來湖邊洗衣服的時候跟爹爹認識的，就幫襯著爹爹照顧你哥哥，給我們爺倆做飯收拾家務，修補衣服，時間久了，也就有了感情了，爹爹不會故意瞞你們的，只是一時不知道怎麼跟你們開口，你哥哥也是走的時候，為父才說的」
「哥哥同意了嗎？」林黎紅腫著眼轉頭看父親。
「你兄長說，看你的」林慎卿看著女兒，聲音裡帶著討好「梅姑確實是個很好的人，爹爹跟她有話題，老來伴嘛，是不是」
「…。」長長的出了一口氣，林黎也軟了態度靠在父親肩頭，看著河水「本來，父親找到了伴，我是應該支持的，可是我真的是不放心父親一個人在這裡的」
「為父會把自己照顧的很好」撫著女兒的長髮，林慎卿滿足的笑著「其實都好，只要你們常來看看父親，就好了不是，為父現在過得很好，每天給人寫寫信，給學堂上上課，閒暇了，還能跟鄰居們下下棋，日子過得可好了，手頭上也是富餘的，我兒放心就是了」
「父親說什麼就是什麼吧」唉聲嘆氣，林黎嘟著嘴嘟囔「我要是不同意，你就不要我了」
「你這個嘴啊」愛憐的笑著點著女兒的頭，林慎卿笑的幸福「也不知道你相公怎麼忍得了你」
「他聰明著呢」挎著父親的胳膊起身，林黎不滿意的挑眉「你沒看到嗎？人家根本就沒有管的意思，好聰明呢」
「呵呵呵呵」笑的滿意幸福，林慎卿挎著女兒的手往家走「聰明是當然的，為父替你高興」
「高興什麼啊，不定哪天就把我套住了」笑著開口，兩父女晃悠著走著，不遠處，看到了靠著樹站著的梅姑，丟開了父親的手，林黎拍了拍父親的胳膊「去吧，我回家準備一下，晚上讓人家來吃飯」
「好好」笑的滿足，父親抬腳向梅姑走，她轉身往家走。
皇甫曄在門口站著，看到她回來，迎上去拉住她的手，笑著看她身後「你贏了還是你爹贏了」
「雙贏」笑的得意，她拉著他的手往裡走「本來我也沒打算攔著，我父親有個伴，有了說話的人，這是一件好事嘛，是不是？」
「說的自己多通情達理一樣」晃著她的手，皇甫曄側臉看她「是誰不依不饒的大哭大鬧，現在想通了？」
「我那是考驗他們呢！」非常的不滿，林黎甩開他的手「我是有目的的」
「什麼都是你有理」從後面擁住她往裡走，皇甫曄看她的側臉「接下來呢，你要做什麼？」
「我跟我爹說了，今天晚上請她吃頓飯」靠著皇甫曄，林黎笑著開口「然後我看能不能給他們辦個儀式，反正都這麼大年紀了，都走個形式嘛」
「呵」笑著，皇甫曄拉正她，把她的手放在唇邊「全聽娘子的」
「當然了」抽回手，她轉身往屋外的廚房「不能總讓你看戲啊，是不是」
他笑著跟過去，幫襯著她在廚房裡忙活，晚上的梅姑來了，一家人開心的吃了頓飯，林黎至始至終都爽朗的大笑，氣的林慎卿不時地皺眉瞪她「你的《女戒》讀到哪裡去了」
晚上的時候，梅姑拉著她給她看繡品，她對梅姑的手藝十分的滿意，看著兩人相談甚歡的樣子，坐在正廳的兩個男人相視一眼，啞然而笑。
側頭看西屋裡，林黎那大大的笑容，皇甫曄抿著唇，痴痴的笑著看著。
她發現梅姑是一個不錯的人，沒事的時候給繡樓補貼，給修堤的人送送飯。
父親跟皇甫曄依舊還是那樣，完全沒有她說話的空。
有一天實在太無聊，她跟著梅姑去送飯，到那兒她就震驚了，在這裡修堤的有壯漢，有老者，甚至有不足十幾歲的孩子，一個個瘦弱的肩膀扛著大石，泥土，一個個汗流浹背，滿身污泥。
「吃飯了，吃飯了」在梅姑的喚聲里，河堤上的人涌了過來，不顧手上的泥巴，抓起饅頭往嘴裡塞。
「這裡，這裡，怎麼有這么小的孩子」皺著眉，林黎看著身邊的幾個骨瘦如柴的孩子「都這么小，怎麼出來幹活了」
「哎」唉聲嘆氣，梅姑放眼看著四周黑壓壓的人群，在監工掂著短鞭走過來，也終究沒有說出話，只是低著頭髮著饅頭。
帶著滿滿的不解，林黎回到家，在廚房裡做飯，父親跟皇甫曄都去外面了，她也習慣了，反正兩人在一起的時候，旁人是插不進去話的，無所謂了，她也不想了，有時候真懷疑，說是探親，其實是皇甫曄靠著她的名義來找父親談論國家大事的。
哎，一聲嘆息，林黎洗著手裡的菜。
一陣急促的敲門聲打斷了她的思緒，
「老林頭，老林頭，人呢？」院子裡來了一群人，個個掂著棍子，林黎一驚，示意林黎別出去，自己從廚房裡出來，看著眼前凶神惡煞的幾個彪形大漢，有些迷茫「你們找誰？」
「喲」領頭的看到一身藍衫，扎著兩個麻花辮的美麗想娘子，頓時魂飛魄散，色眯眯的走過來，猥瑣的走過來，湊近林黎「小娘子，你是誰啊？」
「…。」看著那人過來，林黎往後退了一步，在這些人眼裡看成了膽怯，頓時一陣大笑，林黎沒開口之前，院子的門再次響起，梅姑跑了進來，連連擺手「眾位，眾位，這是老林家的女兒，年紀小不懂事，您高抬貴手，高抬貴手」
「去一邊兒」為首的人不滿的推開梅姑，再一次上前走向林黎的時候，林慎卿已經到了，直直的擋在了那伙子人跟林黎中間，臉色憤怒「你們要做什麼？」
「老林頭」為首的人笑著，推搡著林慎卿「有這麼個寶貝女兒，怎麼沒有見過啊，老林頭你這是防著咱們的啊，哈哈哈」
身後一陣哄堂大笑，林慎卿氣紅了眼睛，梅姑也過來阻攔，為首的人根本沒有將兩個老人放在眼裡，一手一個，使勁的推開，直直的走向了林黎，就在那隻手要碰到林黎的時候，一隻手抓住了那人的手腕，手勁之大，讓男人赤牙咧嘴的痛呼。
「好大的膽子」手被放開，那人咬牙切齒的看著皇甫曄「你是誰，關尚書的人你都幹得罪，你是不想活了啊」
「關尚書又是誰？」把林黎拉到身後，皇甫曄冷冷的看著眼前的一群人「報個全名來聽聽，別縮頭縮尾的不敢露頭」
「好大的膽子——」來人看皇甫曄出來，狠厲的開口「你是不要命了啊」
「關尚書是哪個？」皇甫曄的臉色難看到極點，盯著眼前的人群「你們還沒有說清楚」
「大哥」身後有人過來，對著為首的人耳語了幾句，為首的人瞪了皇甫曄一眼，轉身帶著人走了。
院子外人們走過來，同情的看著林慎卿「老林，你沒事吧」
「哎」有人發出輕嘆「這世道要怎麼活啊」
「這個關尚書是怎麼回事」皇甫曄轉頭看大伙兒，臉上都是不解「此人如此霸道嗎？」
「你剛來有所不知」鄰居大爺開口「關尚書是我們鄉理得親戚，這幾個人就是仗著關尚書一直對我們欺壓」
「各位請回吧」林慎卿對著大家拱手「感謝眾位的關心，讓眾位受驚了，我女兒過兩天就回家了，他們不敢怎麼樣，大伙兒回去吧」
「好」
「好」
「好」
眾人散去，林慎卿跟皇甫曄走進內屋，梅姑跟著林黎去廚房忙著飯菜。
「這關尚書是何人」在堂屋的左右的椅子上坐下，皇甫曄皺著眉看林慎卿「難道是關竟」
「…。」緩緩地點頭，林慎卿也說的慎重「關竟的身份特殊，他是老祖宗跟前首位的老臣，皇上能執政，跟關竟的擁戴是脫不了干係的，就算是皇上有心除去其，老祖宗也不會答應」
「…。」坐在椅子上，皇甫曄半晌沒有說話，聽得廚房裡，林黎跟梅姑有說有笑，兩人對視了一眼後，同時笑了。
落幕時分的一頓飯吃的其樂融融，席間有說有笑，門外一陣騷動，接著木門被撞開，來人是一個二十幾歲的人，白胖的身子，白胖的臉，一身華服，一臉兇惡的走了進來，只是進門跟林黎四目相對的時候，那人立刻換了臉，口水幾乎滴到了衣襟上，眼睛放著光「老林頭」
「…。」皇甫曄要發怒，被林慎卿拉住，林慎卿走了過了，很是客氣的拱手「關少爺」
「這美人兒是誰啊，你女兒嗎？」眼睛始終沒有離開林黎，這位關少爺的眼珠子像是要掉下來「這麼美的人兒，老林，跟本少爺結個親吧，本少爺娶你的女兒做正室，可好」
「…。」無聲的握緊了雙拳，皇甫曄就要上前，被林慎卿拉住了，無聲的搖頭，示意著皇甫曄不要出頭。
「少爺」林慎卿再次拱手「女兒已經成家了？」
「什麼？」這位關少爺聞言很是憤怒「成親，還有關保要不到的人兒，你也不出去打聽打聽，咱們背後靠的是誰？皇宮金鑾殿坐著的皇帝小兒都得讓著咱們幾分，給咱家幾分面子，你老林頭的臉是什麼做的呀，啊——」
「關少爺」林慎卿再次拱手「恕老夫得罪，小女真的已經嫁人了」
「那就休了」關保大手一揮，瞧見了一旁站著的皇甫曄「就是他吧，除了長得好一點，還有什麼，讓你女兒收拾收拾跟本少爺走，本少爺包你女兒吃香的喝辣的，吃山珍海味，享人間富貴」
身後又是一陣張狂的笑聲，皇甫曄氣的胸口發緊，林慎卿也是無奈的搖頭「少爺，聽老夫一句，您走吧」
「走——」關保，橫眉立對「本少爺今天走，肯定把你女兒帶走，否則就不走了，在哪兒都有床是不是，啊——哈哈哈」
後面又是一陣的大笑，皇甫曄的臉色已經鐵青。
「老林頭，本少爺不會虧待你的，今天讓本少爺嘗嘗你女兒的滋味…」
『啪』
「你——」
在皇甫曄氣的出來之前，林慎卿的巴掌已經打在了關保的臉上，關保也打愣了，他沒想到這麼一個斯斯文文的老傢伙，有伸手打他的勇氣。
「老東西」關保捂住臉，怒視著林慎卿「今天我要了你的命」
「把這個老傢伙給我打死——」關保捂著臉往後退了一步，身後的彪形大漢已經舉著棍棒大了上來，皇甫曄上前，只是幾個回合，院子裡的人倒了一片，上手抓住了已經縮在地上的關保，對著院子裡躺著的人怒吼「去把關竟叫來，否則，我就殺了這個畜生」
「是是是是」被打的幾乎站不起來的家丁，相扶著跑出院子，梅姑去拉林慎卿，林黎走過去，扶著皇甫曄的胳膊，看著趴在地上瑟瑟發抖的關保，皺著眉咬唇。
「梅姑先回去吧」拍了拍梅姑的手，林慎卿唉聲嘆氣「沒事，不用擔心」
「好」梅姑看了看院子裡的人，跟林黎一起收拾了飯桌，林黎送梅姑回去後，走回屋，看皇甫曄跟父親正堂中間兩邊椅子上坐著，個個愁眉苦臉。
躊躇了一下，林黎走了過去，站在了皇甫曄身邊，伸手替他整理了衣領，被皇甫曄無聲的握了握手。
「關竟是什麼人？」終於林黎還是問了出來，看著眼前這兩個生命中重要的男人「我聽梅姑說，這一帶全是關竟的人，欺行霸市，草菅人命，為什麼沒人管他？」
「關竟」抬頭看趴在門口還在發抖的關保，林慎卿唉聲嘆氣「是太皇太后身邊的親信，這幾次朝中的權衡大戰中，都起了重要的作用，所以…」
「哦」搭上皇甫曄的肩，林黎的眉頭緊皺「就是說，這個人，是不好動的」
「不好動也得動」握緊林黎的手，皇甫曄的神色很是難看「朕絕不能忍」
「…。」握緊皇甫曄的手，林黎抿了抿唇，抬頭看趴在門口的人「我跟著梅姑去了河堤，修河堤居然有小孩子，聽梅姑說，這裡的人都要拿錢，拿不出錢，是個男丁就得去幹活，看著真是可憐」
「黎兒」林慎卿開口，搖頭示意林黎不要再說下去，依照父親的話，不再說話，林黎低頭看皇甫曄，無聲的握緊了他的手，她可以感覺的到皇甫曄的無奈。
只是一會兒的功夫，門外有馬蹄聲，大門被大力的撞開，一個穿著官服的老者，匆匆而來，只是在進門看到端坐在主位上的林慎卿後，臉色大變，轉眼看坐在林慎卿左邊皇甫曄後，更是直接跪在了門外。
他身邊的打手都愣在原地，剛要說話，關竟對著身後喊「還不出去，在門外守著」
「是」打手們不明所以的轉身退到大門外，關上門，關竟跪爬著到屋中間，對著皇甫曄磕頭「皇上，皇上，林大人」
「…。」皇甫曄看著眼前的白胖的老者，至始至終沒有說話，印象里這是個和藹可親的老人，對他，對皇奶奶忠心耿耿，只是沒想到，在外是這樣的一個形象，真是令人心痛。
「知道為什麼找你來嗎？」皇甫曄開口，冷冷清清，沒有溫度「因為你身後的奴才關保，公然褻瀆皇后，朕，絕不忍」
「皇上，皇后」關竟往前怕了一步，連連磕頭「臣知罪，臣知罪」
「關愛卿」皇甫曄再次開口，聲音里都是惋惜「你對朕忠心，朕自認也沒有虧待你」
「皇上聖恩皇上聖恩」在皇甫曄的痛惜里，關竟連連叩頭，嘴張了幾張，皇甫曄最終也只是對著外面揮了揮手，無聲的下了逐客令。
關竟看到後，慌忙的起身，拉著早已嚇得魂飛魄散的關保往外走。
「關大人」一直沒有說話的林慎卿開口。
「林大人」關竟站住腳步，扶著關保躬身：林慎卿，想當年在林慎卿面前，他關竟也只有站著的份兒，當朝首輔，何等的人物。
「關大人好自為之」站起身，林慎卿送到門口「老夫還有一事相求」
「林大人請講」扶著關保躬身，關竟冷汗津津。
「告知您的下屬，不要泄露今日的秘密，不要泄露老夫的秘密」
「是是是」連聲稱是，關竟拉著關保往外走，林慎卿唉聲嘆氣的往屋裡走，皇甫曄長長的出了一口氣，靠在了椅子上。
「休息吧」林慎卿強顏歡笑，對著林黎擺手「帶著皇上休息吧」
「我想出去走走」拉住林黎的手，皇甫曄站起身看著林慎卿「岳父，您先歇著吧」
「也好」林慎卿也沒有阻攔，只是一個人進了東屋，林黎挎著皇甫曄的胳膊走出了青磚院子，兩人沿著那一條小路，挎著胳膊走著「別怪朕」握著林黎的手，皇甫曄看著夜色「朕只是不知道如何處理他，關竟，為了朕可以捨生忘死的人，朕不知該如何處置」
「…。」苦笑著，林黎沒有說話，只是拉著他的手往前走。
路得盡頭，那條熱鬧的大街就在眼前，皇甫曄卻站住了腳步，轉頭看林黎「你知道我最怕什麼嗎？」
「什麼？」挎著他的胳膊，林黎不解的轉頭看他。
「呶」順著皇甫曄的方向，林黎看到了一個露天茶館，茶桌前，坐滿了人，一個說書人正在正中間，一張桌子，一個驚堂木，正說得繪聲繪色。
「為什麼？」林黎搖頭，嬌聲問他「不過是個說書人嘛，怕什麼？」
「人間百態」神色帶著受傷，皇甫曄拉著她的手，走向了茶碗，一張四方桌，一壺茶，一疊瓜子，一疊花生，一個說書人，一群喝彩的人，真的組成了人間百態。
「店家」小二來送瓜子的時候，林黎抬頭問「今天是什麼書」
「英雄傳」小二笑眯眯的開口，把碟子放在桌子上「*鎮的英雄」
「哦——」林黎聞言仰頭，看著上面的說書人，不自覺地開口「說的哪一段」
「齊雲寨殺賊」
「哦」再次應聲，林黎抬頭看著書案後正說得聲情並茂的老者。
「城門一響，出來的不是別人，是齊雲寨的惡魔，只看那些人，陰森森惡狠狠跟閻羅殿惡鬼無異，英雄手起刀落，一個葫蘆一個瓢，手起刀落像快刀切菜一般，一個個腦袋落地，胡倫倫圓滾滾在四周散著，只殺的血雨腥風，昏天暗地，天地無光…。」
「好——」茶館裡一陣歡呼鼓掌聲，像是真的看到了英雄一樣的激動。
「他說的是真的嗎？」皇甫曄側身過來，低聲問她「真的有這樣威風」
「…。」抿唇笑，林黎看著正在說書的老者「他知道的比我具體」
「呵呵」輕笑，皇甫曄轉頭看向正在說書的老者。
「那英雄什麼時候來救我們哪」有一個人聽的激動，竟然哭了出來，林黎聞言，心裡咯噔一聲，再也沒有了笑意。
「是啊，英雄什麼時候來救我們」又一個人哭了出來，七尺男人，淚流滿面「關竟那幫人，欺凌我們，跟那些惡鬼有何區別，英雄什麼時候來啊」
「不要急」說書的老者也同樣激動「所謂善惡到頭終有報，只爭來早與來遲，總有一天英雄會聽到我們的召喚，會來解救我們出苦難」
「南邊修大壩，朝廷撥下的銀兩被他們吞了，讓我們拿錢，拿不出去，就讓我們去干苦力，每家每戶只要是男丁，就得出去幹活，可憐那些十一二歲的孩子，可憐那些拿不出錢，咱們這些窮人，這種日子什麼時候是個頭啊」
「關竟看上的女子，不論是否婚配，必定會被他抓走，多少女孩都上吊身亡啊」
「英雄啊，你可有聽到啊——」人們仰天長喚，林黎靠在了椅背上，呆呆的看著這些人。
「英雄已經聽到了」說書人大聲的喊著，眼裡含著熱淚「英雄已經聽到了，聽到了」
「…。」抿著唇，林黎看著眼前的一切，眼神決絕，心中針扎一樣，再也沒有了任何笑意，皇甫曄的手拉了過來，把她的小手抓緊。
「吵什吵」幾個穿著關差模樣的人，提著佩刀大聲的嚷嚷著「你們的英雄遠在關外，聽得到你們在這裡瞎嚷嚷，趕緊回去睡覺，明天該上工的上工，少他媽在這兒做白日夢」
「英雄一定會聽到的，會聽到的——」說書人不死心的大喊，被關差推出了書桌「瞧你的窮酸樣子，飯都吃不飽，還有臉說英雄，等你的英雄來，你他媽早餓死了」
說書人被推搡出了茶館，一身破衫落寞的走著，在夜色里那樣刺眼。終究是沒有忍住，林黎站起了身，在皇甫曄攔之前，起身跑了過去，在說書的老者身前，細看才發現，老者是一個半失明的老者，因為他手裡拿著一根長棍，在探索著走著。
「這個你拿著」給了那老者幾個散碎銀子，林黎站在他身邊，在老者的感動里開口「你說得對，也許英雄聽見了呢，不放棄希望，總是對的」
「對對對」老者感動的對著林黎躬身，之後拿著長棍走了，站在街口，林黎看著那老者的背影，心裡閃過一絲酸楚。
端親王當初是怎麼說的：天下間，多少人都在盼著她，等著她，原來，是真的。
「別傷心了」皇甫曄走過來，拉住了她的手，兩人沿著回家的路，迎著月光一步步的走著。
「在我的心裡，關竟是一位可親可敬的老者」握著林黎的手走著，皇甫曄慢慢的開口「這些年，每一次出事，站在朕身後最大的功臣就是他，他為了朕，為了皇奶奶，在一次次漩渦中出生入死，他對朕好，對皇奶奶好，忠心耿耿」
「…」挎著他的胳膊走著，林黎沒有說話，只是垂著眼，腦海中剛才的事情在盤旋。
「安勝武在慈寧宮那一次，他為朕擋了一刀，他一個人護著朕跟皇奶奶，趴在門口，差點被安勝武打死，快被打死都沒有離開門口的位置，壽安親王那時候，每一次逼宮，關竟都在朕的門外，一守就是一夜，朕小時候，因為害怕壽安親王來，不看到關竟在門口站著都睡不著覺」
「朕是不忍心」深深地嘆了一口氣，皇甫曄看著月光「在朕的天下安定之後，朕把他打下去，且不說別人怎麼看我，我都不能原諒我自己」
「可是你也看到了」挎著他的胳膊，林黎的聲音也帶著痛惜「這個人，只能做你一個人的守護者，換做別人，他就是惡魔，那麼接下來，你要怎麼做」
「我不知道」在河邊站住，皇甫曄看著河裡的月光「我不知道我要怎麼做，他是對朕最忠心耿耿的人，這些年，風裡雨里，多少的血雨腥風，都是他陪著朕，熬過來的，朕能下旨把他殺了嗎？朕，不能」
「…。」站在他身後，許久之後，她上前，挎著他的胳膊，靠在他的肩頭，陪他看著水裡的月亮「想不出來就不要想了，真的沒有辦法就慢慢想」
或許，公的不行，只有私了了。
兩人相扶著回家，簡單的梳洗後在西屋裡睡下，半夜裡，看著身邊熟睡的人，林黎還是忍不住伸手撫平了他緊皺的眉結，趴在他的肩頭，聽著他的呼吸均勻。
第二天一早，林黎跟昨天一樣出去採買，看到平板車上躺著一個老者，打的渾身是血，幾個人正推著平板車帶著他去找大夫，掃眼看車板上的人，林黎愣在了當場，這個不是別人是昨天說書的老者。
「老譚已經咽氣了」身邊的人驚呼，身邊的人一陣悲鳴，在深秋的早晨，顯得格外悲壯。
「就是因為老譚說了幾句關竟的不是，昨天就被人關在家裡打死了」
「老天哪，這還有天理嗎？」
「是啊，我們怎麼活啊」
忍住心裡的悲切，林黎背著藥簍往前走，不願再看眼前的悲傷。
「英雄啊——」臨河的路邊跪了一片人，對著河吶喊「求你了，看看我們的苦難吧，看看我們的苦難吧」
「…。」眼淚在眼眶裡打轉，林黎背著簍子的腳步，如灌了鉛一樣，怎麼也抬不起來。
「都在這兒幹什麼？」不遠處掂著棍的關差走過來，把推著說書人的車子往一旁的路旁粗魯的推了推，推攘著傷心欲絕的人們往一旁走「趕緊走，趕緊走，不過就是死了個瞎子，有什麼可惜的」
「林娘子」梅姑哭著走了過來，跟幾個婦人推著車子，把說書人的屍體推到了一個破舊的院子裡。
破舊的屋裡，已經砸的不像樣，瓶瓶罐罐在地上盡碎，鍋碗瓢盆全在屋子外扔著，一條狗，一隻鳥，屍體全在院子裡丟著。
「老譚哪」婦人們給老者蓋上了白布單，悲戚戚的開口「你死在了你這張嘴上啊，你總是說英雄，英雄來了嗎？你最終也沒有等來英雄啊」
「老譚啊，你慢走啊，你總說你見過英雄，那你的靈魂，飄到遠處，見到英雄以後，說說我們的難處」
「老譚啊，你走好啊」
紙張在火盆里飛灰，林黎轉身出了院子，心如刀割一般的疼，轉身回家，皇甫曄跟父親都在屋子裡坐著，林黎卸下菜簍，沒有說話，只是走進西屋關上了門。
皇甫曄跟林慎卿對視了一眼，起身開門走進西屋，發現這個女人在趴在被子上哭。
皇甫曄走過去，坐在床邊拉起她，順著皇甫曄的手起身，她攬著他的脖子終於痛哭失聲「那個說書人死了，被關竟的人打死了」
在她的痛哭里，皇甫曄的身子一怔，門外的林慎卿，臉色悲傷走了出去。
「他沒有等來他的英雄」伏在皇甫曄的肩頭，林黎痛哭失聲「他死了，他到死都沒有等到他的英雄來救他，皇甫曄，我們要法律是做什麼的，我們要人情是做什麼的，你不明白，我也不明白，人情難道要這樣凌駕於法律之上嗎？這裡跟人間地獄有什麼區別，這裡關著的不過就是一群待宰羔羊，皇甫曄，他們身在大都，為什麼期待的不是皇帝，為什麼要期待一個遠在千里之外的英雄，我不明白，你來告訴我」
「…。」擁緊懷裡的人，皇甫曄閉上了眼，神色痛苦「你給我時間，我一定會處理的」
第二天一早，他們還是跟林慎卿告了別，回宮的路上，兩人坐在馬車裡的兩邊，各自看著身邊的窗口。
回到宮裡的時候，正好的是中午時分，他們下車發現太和殿門口，關竟一身官服在門口跪著，林黎沒有看他，而是直接回了鳳棲宮。
回來的時候，老祖宗正領著菱兒杏兒跟一幫宮女太監，在修剪草坪，不時地發出真真的笑聲，看到林黎回來，老祖宗拄著拐棍，滿臉笑意的走過來，林黎也換上笑臉迎上去，扶著老祖宗往正殿走。
「外面好玩嗎？」在正中間的椅子上坐下，老祖宗親昵的拉著她的手，笑的慈祥和暖「跟皇上不生氣了吧」
「不生氣了」輕搖頭，林黎看著眼前滿頭辦法的老人，伸手撫了撫面前的白色髮髻，歪著頭看著老祖宗「我怎麼記得，我來的時候，您的頭髮還沒有白的呀」
「淨說傻話」老祖宗笑著怪她「你都快來了4年了，皇奶奶能不老嗎？」
「…。」輕笑，她看著老祖宗的白髮「4年了哦，這麼久了」
「是啊」拉著林黎的手，老祖宗像是怎麼也看不夠似得「皇后啊，吃飯了嗎？」
「還沒有」林黎搖頭，伸手拉住老祖宗的手「皇奶奶吃飯了嗎？」
「那一起吃吧」老祖宗拉著她的手起身，有些得意丟開她「我現在胖了點，有力氣了，我現在都不用她們扶我了，都是我自己走的，不信你看看，你看看——」
「呵呵呵」看著老祖宗孩子去的神情，林黎也忍不住笑了，門外管琳走進來，剛要開口，看到林黎的神色後，也低下了頭，沒有稟告。
三天過去了，前朝沒有一點兒消息，林黎知道這件事還是過去了，第四天頭上，林黎帶上些東西，去看望父親，還沒有到那個村子，一股悲切迎面撲來，路邊，河邊，四邊，池塘邊，全是穿著重孝燒紙的人，抖得不像樣，林黎跳下馬車，跑進了家。
堂屋中間的靈堂讓林黎的血液瞬間倒流，直到父親走出來，林黎才算是反應過來，看到父親紫色紙張寫的靈位，林黎再一次愣在了當場——是梅姑，梅姑的靈位。
