正所謂屁股決定腦袋，腦袋決定思維。
人，所處的位置不一樣，考慮問題的角度和範圍也不一樣。在魏猛眼中，郭准打造的軟鐵，就是屁用沒有的垃圾。
然而在陳應眼中，軟鐵的價值甚至超過鋼鐵。當然也不是說鋼鐵一定會軟鐵重要，關鍵是會煉鋼的鐵匠有很多。據陳應所知，長安城的將作監就養著六校暑，共約八千餘匠戶，其中鐵匠最多，莫約三千餘。只要陳應用點手段，總能弄到會煉鋼的人才。
不過，會煉軟鐵的人，卻只有郭准一個。
軟鐵實際作用，事實上也非常廣泛。除了可以製造小型煤球爐。軟鐵擁有無可比擬的可塑性，也可以用來加工很多器皿。比如軟鐵盆、軟鐵壺等。
最重要的是，馬口鐵可以確保食品的衛生，將腐敗的可能性降到最低，有效阻絕健康上的危險。可以加工罐頭包裝罐，茶葉罐、奶粉罐、食物油罐、等可以讓食物長期保存而不變質。
特別是軍用乾糧的儲存一直是一個頭疼的難題。歷史上李靖夜襲陰山，選擇的是寒冬，因為寒冬時節，軍糧可以在低溫下長期保存。當然，在冬季用兵，雖然不用顧慮軍糧的保持問題，卻容易出現大量非戰鬥減員。罐頭的運用，最大的作用還是遠洋航海，保質保量的罐頭可以保證船員和水手獲得充足的營養，避免得壞血病。
可以說，馬口鐵的出現，可以產生劃時代的意義。沒有空氣、濕氣等環境因素的影響，中國的茶葉可以保持原味，運輸到更遠的地方。當然，這也讓遠洋航海，有了物質保障基礎。
郭准得到陳應的賜官，興高采烈的離開了陳應的大帳。
陳應望著郭准遠去的背影，心中甚是得意。他實在想不到，無意間擢升葛通會發現如此重大的連鎖反應。率先是嚴師虎獻出了明光鎧、鎖子甲的製造方法。也就是說，以後陳應自己可以擁有獨力打造甲冑的能力。
更讓陳應意外的還是郭準的出現，郭准帶給陳應一種全新的視角，來審視這個時代。因為歷史上絕對沒有記載，大唐時期居然發明了軟鐵。看著帳外熙熙攘攘的工匠，陳應一種更為大膽的想法，慢慢在腦海中形成。
這個時候，進來的是魏猛。陳應望著魏猛背著的葛布包裹，好奇的問道：「這是什麼東西？」
「這是拍刃！」魏猛笑了笑道：「按照祖傳的技法，利用百練精鋼打造的一把拍刃！」
「拍刃！」陳應驚訝的說道：「快，打來看看！」
魏猛解開系在一端的繩子，抽掉黑葛布布袋，露出一片寒光。刀面上雲紋若隱若顯，如流水、如星漢，寒光閃閃、劍氣沖霄，直有掛於壁上作龍吟之態。
陳應的眼睛頓時直了：「難道……難道這就是傳說中斬金斷玉切，削鐵如泥，如牆推進，人馬俱碎的陌刀？」
魏猛莫名奇妙的道：「這不是拍刃嗎？可以下砍馬腿，上削人頭，無往不利，所向披靡。」
陳應雖然見過陌刀，然而那個時候正是李道貞拿著陌刀要他的小命，他哪裡心情去看。這個時候，陳應認真打量著這柄陌刀，這一柄陌刀刀柄長約六尺，刀刃長也是六尺有餘，單尖兩刃。
陳應伸手接過猛然一沉，這柄陌刀極重，至少有三四十斤重。
陳應腦袋飛快的運轉著，他曾在後世看過陌刀的圖片，陌刀基本也和這柄長刀樣式差不多，區別有限，只是比這更細更長更鋒利一點。
陳應的眼睛瞪大了，他慢慢接過這柄拍刃，揮舞在大帳內耍了起來。陌刀不愧為刀中之霸，一刀既出，百刀不敢爭鋒。陳應在後世，看過霸王槍的表演，知道陌刀的運用原理，事實上和陌刀一樣，都是借力使力。
陳應揮動著陌刀往大帳內一張空置的案幾砍去，這張案幾是用松木打造，案面厚約三指，雖然不算太厚，但是足以充當盾牌抵擋弓箭的射擊。特別是案幾的四條腿，都是用六寸見方的松木打造而成。
「噗嗤！」
陳應一刀將案幾劈成兩截，手中甚至沒有感覺到遲滯之感。陳應難以掩飾心中的興奮道：「就是它，刀中之王……陌刀，果然是好刀！」
陳應休息一會，喘著粗氣道：「這個刀你會打嗎？一天能打造多少把出來？」
魏猛微微嘆氣道：「拍刃極難打造，無論對鐵質還是對鍛造技術都有極高的要求，這把拍刃其實只是一個廢品！」
陳應吃驚的道「廢品！」
魏猛嘆了口氣道：「家祖改良了漢斬馬劍，而打造出了拍刃，但是在七年前，小的將實物弄丟了，記錄鍛造方法的筆記也丟了，現在小的仍在慢慢摸索，按照家祖原來所留的記錄，一把合格的拍刃，重達三十六斤，可斬兩層重甲，連斬百層重甲而不捲刃，不斷，才是合格的拍刃！」
陳應想得還是太簡單了。他看到陌刀的同時，瞬間就想到了組建一支陌刀軍。然而要建陌刀軍有兩大難處，一是陌刀難造，二是陌刀手難得。
第一個難關是個技術與資源的問題，打造陌刀的代價太高。要打造出三十六斤重的陌刀，至少需要耗費上百斤鐵。這上百斤鐵，足足打造出十五六柄精鋼橫刀。事實上一名陌刀手在單獨情況下，絕對無可能對陣十數名橫刀手。
其次難關則是士兵的素質，能有陌刀者，必須是大力士。身披四十餘斤重的明光鎧甲，頭戴頭盔，再加上手中的陌刀，全身負重八十斤開外。一名合格的陌刀手至少要一次性能揮刀千次。陳應目前恐怕連一百次都無法揮動。
放眼整個全軍，能直接勝任陌刀手之職的人，羅士信肯定可以，阿史那思摩、郁孤尼、陳勁勇估計也行，段士感和張士貴恐怕也勉強可以。其他人，陳應就不太清楚了。訓練陌刀手，也是一個長期系統的工作。就像訓練舉重運動員一樣，需要一定天賦的士兵，加上長期而科學的訓練，目前，陳應還不具備這個條件。
可是，陌刀軍。就像有著莫大的吸引力，吸引著陳應。歷史記載，大唐陌刀將李嗣業跟隨當時的安西都知兵馬使高仙芝出征小勃律國，在唐軍的必經之地連雲堡（今阿富汗東北的薩爾哈德），吐蕃軍隊依山旁水，修築工事，嚴陣以待。高仙芝任命李嗣業和田珍為左右陌刀將，下了一道命令：「中午以前必須攻占連雲堡，不然都得死」。
戰鬥開始了，李嗣業身先士卒，從最險峻的地方爬上山頭，陌刀揮舞，敵人鬼哭狼嚎，死屍遍地，掉下懸崖、淹死水中的有十之七八，唐軍一舉拿下了連雲堡。然後乘勝前進，直搗小勃律國，俘虜了小勃律王和他的妻子吐蕃公主，唐軍奪回了克什米爾以西和以北的軍事霸權，「拂菻、大食諸胡七十二國皆震懾降附」，回軍之後，李嗣業因功升為疏勒（今喀什地區，疏勒鎮是安西四鎮中最靠西邊的一個軍鎮）鎮守使，捍衛著大唐帝國的邊疆地區。
李嗣業鎮守疏勒時，依靠手中的五千兵馬（其中陌刀軍一千人）讓十數萬吐蕃軍隊望疏勒鎮而興嘆。
陳應心中暗忖，如果自己手中擁有千兒八百陌刀軍，加槍騎兵的配合，恐怕突厥只能望靈州而興嘆了。
陳應暗暗想著，無論如何也要建立定遠軍的陌刀兵種。
……
「嘭嘭嘭……」長安城秦王府後院傳來急促的拍門聲。門裡司閽啞著嗓子道：「誰啊！」
「我……納言之子劉樹義！」門外的劉樹義輕聲道：「秦王殿下就寢了嗎？」
隋承漢制，唐承隋制，納言其實也就是侍中。當然自曹操之後，侍中就是事實上的宰相。聽到宰相之子來訪，司閽自然不敢怠慢。
「吱呀」一聲，門從裡面給打開，一個滿面汗水的少年推開而入：「快帶我去求見秦王殿下！」
「王爺正在園子裡的納涼呢……」
「我知道地方！」
劉樹義沒有理會司閽，將司閽手中燈籠奪過來。朝園子裡奔去。司閽不以為然的笑笑，並沒有生氣，以他的身份還沒有資格跟當朝納言的兒子置氣。他輕輕將門從裡面閂上。
月色輕淺，枝影橫斜，園子西角里有一座雕木涼亭立於水畔，秦王李世民站在亭中，望著劉樹義走來的方向，一名上著娥黃色半長上衣、下著月華裙的長孫無垢依立在他身側，手搖團扇，為李世民扇風。長孫無垢看著劉樹義急忙跑來，斂身帶著隨侍的宮娥、宦官離開，將涼亭讓出來給他們男人商議事情。
「大半夜匆匆趕來，有什麼急事？」李世民坐在石凳上，冷靜的看著劉樹義的眼睛。
「撲通……」劉樹義跪在李世民面前，悲呼道：「求求秦王殿下救救阿爹，救救阿爹……」
李世民反而愣住了，莫名奇妙的道：「汝父貴為魯國公、納言豈會輪到本王施救？」
劉樹義道：「家父今晚與叔公飲宴，誰知大理寺差役，將家父和叔公一併緝拿……」
