第61節風起雲湧
正月十八開衙之後，各省奏報紛至沓來，兩湖所屬、江浙一帶、山東直隸各省紛紛上書朝廷，請求仿照兩江故事，在省內開始分定界址，修建鐵路，特別是湖南巡撫龔裕，在摺子中說，「臣捧讀主子咸豐七年九月十二日於江寧城中所頒上諭，痛悔之下，更深悟己非。鐵路大工利國利民，實為功在當代，利於後世之善政。臣雖愚鈍，亦傾慕上古聖人『見賢思齊』之益，湘省、兩江方域雖殊，人情不遠。比戶皆有世業，毋庸更為籌劃。臣公務閒暇。長思上報君恩，請君父俯准微臣所請，並訓示施行。則天下幸甚，湘省百姓幸甚矣。」
其他各省的摺子大同異，也皆是希望朝廷允准，在省內修建鐵路工程的，軍機處奏報到御前，皇帝特意把戶部二堂並總署衙門屬員都叫到了養心殿中，「閻敬銘，你是戶部尚書，從咸豐四年至七年鐵路竣工，戶部共支出多少工程款銀？」
「回皇上話，鐵路工程，立時三年方始告竣，其中種種花費，總計費銀一千六百九十六萬三千三百零七兩整。其中戶部撥款九百四十九萬零四十八兩七錢六分。剩餘之數，為兩江藩庫並各省捐資而成。」
柏葰靜聽閻敬銘說完，立刻跪倒奏答：「皇上，奴才以為，一條三百餘公里長的鐵路，用時四年，耗資千萬！這還是江寧至上海，道路整齊，地勢平緩之區，湖南、湖北山脈縱橫，修建鐵路，更是苦難重重。故而奴才想，不如駁回龔裕所請，改為在直隸、山東之地施行鐵路大工，一來可使該省之地縱橫貫通，二來，也可大批收容兵制汰撤的弁伍之人。是為一舉兩得之法。」
皇帝不置可否，「你們呢？你們議一議，認為柏葰的話怎麼樣？」
奕碰頭答說，「皇上，臣弟以為，事緩則圓。鐵路大工一旦動興，則承建各省，定然是一派蒸騰之景。而山東、直隸之地的文武百官，全無興工經驗，便是徵調民夫，亦費力傷時。故而臣弟想，不如將各省奏報，逐一還，等到時機成熟，再做研判，豈不是更合乎天理人心？」
兩種截然相反的觀點陳奏御前，皇帝絲毫不覺得難以取捨，倒似乎很感興趣似的，「嗯，老六是持與柏葰相反的觀點，還有誰？有什麼與之不同的意見嗎？」
肅順張張嘴巴，想說什麼，又咽了回去。柏葰和奕都是心中恨妒皆有的朝中大員。奕不用說，他身為皇帝的弟弟，累受提拔，如今更是領軍機大臣，名副其實的朝中輔，肅順雖自問聖眷不衰，卻也是比不過的。
而柏葰，大年初一在翁府相會，他還做了一詩譏諷自己——肅順雖不懂詩，但門下數子，自然深喻，聽他回府之後複述了一遍，給他解釋：這是拿他比作唐玄宗時代的楊國忠——有了這樣一遭，朝物之間，彼此更相鑿枘，肅順心中記恨，總想找個什麼機會，狠狠地報復他一番，只不過未有緣由，隱而不罷了。
旁人不說話，皇帝主動點將，「翁心存，兩江之地是你桑梓所在，鐵路同行之後，可有什麼家書往來嗎？於鐵路怎麼看？」
皇帝問到，翁心存不能不說話了，「回皇上，臣上年有幸隨扈江南，又門g皇上恩旨，回鄉探訪，其間與桑梓暢談良久之下，皆言，鐵路一物，雖平生僅見，然體如巨龍，蜿蜒不絕，更全不需用人力，拖曳之際，轟鳴大作——百姓以為怪物。但等通行之後，百姓切身體會，深有所悟，以為朝廷撥重金修建鐵路，使往來行商坐販，升斗民再不復往日雨雪載途之苦，雖乘車花費不菲，但思及朝廷所花重金，造福於民，百姓也就心甘情願了。」
「你們有誰知道，新鋪設而成通車的火車，多少錢乘坐一次？」
「回皇上話，車票每人限價三兩五錢。」閻敬銘心算極快，「每趟共計載客六百五十人，每天四列，便是九千一百兩整。朝廷所花費的銀子，用不到三年，即可全數收回——在此之後，每日、每年所得，就俱是賺頭了。」
皇帝撲哧一笑，「這不過是我等君臣在養心殿中異想天開的算法，實際上，收入之數遠不及此。鐵路沿線所徵用的土地，給百姓的補償、鐵路經營之中所花費的煤炭、公用、損耗，還有，百姓乘坐鐵路，多為貪圖新鮮，等到風頭過去，乘數必然減少，此消彼長，一一算起來的話，能夠在十年之內收回鐵路成本，就已經是邀天之倖哩。」
「那，奴才以為，不如將票價上揚，改為……」
「呸！」皇帝笑罵了一句，「你真以為朕下旨建造鐵路，是為了與民爭利嗎？沒出息的東西！」
肅順挨了罵，不好意思的低下頭去，「奴才糊塗，請皇上教誨。」
「鐵路之用，主要是兩條。第一是可以增進流通，無遠弗屆——這是要在天朝各省鐵路越次鋪開之後的事情，到時候，從天府之國到魚米之鄉，百姓乘坐鐵路運行，旦夕可至，不比順江而上，既安全又快得多？還不用提兩地貨物流通，又是何等便捷快？」
「第二，便是為天朝武備之力，可以通達四周！所謂兵貴神，就是這個意思了——這一層，用不到朕多說，上一年和英夷交兵之時，歷歷可見。你們想想，若是能夠有一條貫通南北的鐵路，從龍興之地調兵至東南半壁，雖是朕明知道英夷絕不敢以火炮轟擊廣州城，但城中人心惶惶，物價飛漲，終究是不可免的吧？」
皇帝停頓了一下，「扯遠了。還是回到剛才翁心存的話中來，百姓民，一開始見到火車，駭異之下以為怪物，但等通行之後，受惠其中，也就樂見其成了。至於剛才柏葰和老六說的話，都不是沒有道理。花費如此巨大，動用民夫動輒百萬，一旦從田間抽調的話，必然傷時害農——治一經損一經的事情，朕是不做的。」
「皇上聖明。」肅順碰頭答說，「奴才也以為，該當選擇農閒之時，或者從兵制新法推行之後，以各省汰撤而下的綠營兵士為主，到大工之中修建鐵路，也好收到人盡其才，物盡其用的道理。」
皇帝沒理他，問奕道，「老六，英使也快來了吧？」
「是，奧德里奇子爵及巴夏理領事一行人年前從京中南返之後，始終未見歸來，間中有電報來，請求我朝寬免數日，稱將於咸豐八年，會同外相格萊斯頓閣下，並被俘之天朝兵士共同北上，一舉完成換俘及兩國停戰事宜。」
「哦？」皇帝問了一聲，「他們不是很急的嗎？怎麼居然主動拖延了？」
「這，臣弟也並不全然知曉，不過，聽在京各國公使說，天朝兵士在香港羈留期間，飽受欺凌！眼見彼國兵士在我天朝受到更多照應處，奧德里奇等人心中慚愧之外，更怕將來換俘之際，為我方攻訐。故而拖延數日，待兵士形狀恢復如初之後，再行彼此交換。」
「這件事確實嗎？」
「道聽之言，臣弟也不能辨真偽。不過想來，英夷自詡文明之邦，這樣的事情，怕是不恥為之的。」
柏葰答說，「皇上，奴才以為，便是英人自詡有道，也不可不防下面的兵士胡作非為。想來空穴來風，未必無因。此事，總要向英人討要一個說法才是的。」
「真相不明，談什麼說法？再說，香港之地，距離京中萬里之遙……」
皇帝打斷了兩個人的爭論不休，「行了。不要再吵了。」他說，「這件事也容易解決，日後兵士到京，朕將親見，是不是有凌辱之事，一問便知。若是沒有，一切休提；若是有，總要讓英國人付出代價！」
「是。皇上明見萬里，事情真偽，等待我方軍士回京之後，一經問答之下，即可知曉。若是真有其事的話，奴才想，不等皇上追討，從奴才這裡，就饒不過這些人，定要詳加追詢，一振國威！」
皇帝端起御案上的奶子，啜了一口，「現在還談不到這個，一切等事情安穩下來之後再說吧。」他說，「崇實在任上給朕上摺子了，提及苗疆扶綏辦法及苗人生計辦法。朕詳加批示，交軍機處議奏——此事，等一會兒朕讓人給你們拿過去，該怎麼辦，是不是按照崇實摺子中提及的辦法來行，還是另有謀劃，軍機處這幾天拿出一個辦法來，朕等著要。」
奕心中打鼓，崇實是很得皇上寵信的近人，而且腹有錦繡，不比肅順那樣的不學無術，上一份整頓苗徭的摺子，不用問，定是有居為奇貨的心思，一旦摺子中有太多過ji言行，自己可要認真對待了。一邊思考著，口中答應一聲，「是。」想想覺得不妥，又加了一句，「崇白水乃族中大才，更在皇上身邊經聖上調教多年，此番新硎初，其鋒可知——原折臣弟雖尚未見到，但亦可想見其中顏色了。」
「他終究是年輕人，有時候會有想當然的心思，訴諸筆端，難免荒唐。奕不提，柏葰、翁心存、孫瑞珍和曾國藩幾個都是他的師長輩，於他奏摺中不妥之處，不必隱晦，針砭一番，也是順乎君子愛人以德的本意嘛！」
看眾人諾諾的應了，皇帝一笑，又說起了鐵路修建的話題，「鐵路之法，天朝數年來即或有了一些經驗之談，很多事，卻不是我們自己能夠做到的，便如同鐵軌、路基、機車、車廂等物，到現在為止，仍是要靠從國外購買。」
「是，此事是臣等的疏忽。江寧鋼鐵廠初初建成，尚不具生產能力，都是臣等和地方上督導不力，以致上……」
皇帝搶著說道，「朕不是要怪罪你們，你們也看見了，各省督撫紛紛上摺子，請求在省內修建鐵路，今後這樣的事情怕是越來越多，還怕日後鐵廠建成開工之後，沒有用武之地嗎？朕要說的，也不是這件事。」
他說，「咸豐二年的時候，朕移駕熱河，有一次宮外冶遊……」當眾承認荒唐事，即便是天子，也有點不好意思的笑了。
登基八年來，年近三十的皇帝越加的威勢凌人，羞澀的一笑，讓人生出難得的親近之心，肅順立刻碰頭答說，「皇上身居九重，掛念天下萬民，奴才倒以為，道光三十年，皇上臨御乾清宮，所言：『……整天呆在這內院之中，於民間之事全無了解……必成如晉惠帝那般的昏君』之語，方才是皇上每每出外探訪的聖意！與前明朱厚照那般毫無心肝，甚至不知身為帝皇的本務為何不可同日而語的。」
奕幾個心中同時大罵！居然能夠給皇上出宮冶遊找一個依據？真虧了他在這一會兒的功夫是怎麼想到這番奏答的？
皇帝終究不是昏君，雖然肅順的話說得他心中很感慰貼，倒也不至就拿他的話當了真，「有一次帶著崇實和翁同龢兩個出宮，閒談的時候說起鐵路建設之事，當時朕說，鐵路技術，並非什麼不傳之秘。英國人有，美國人、德國人、法國人，甚至是丹麥國，也大有通曉之人。今天朕想說的，仍是一樣。鐵路之工，多和英法兩國之外的夷國商討，藉助旁的國家的技術和人力，做我天朝自己的大事，沒有必要只靠著英國人！」
君臣幾個說了幾句話，奕忽然想起一件事來，「皇上，臣弟和總署衙門年前所上的《兩國戰事休止，戰俘對待辦法》的摺子……」
「朕還在看，再過幾天吧。朕再和你們詳議。」
眾人跪安而出，六福、驚羽、進到殿中，聲的吩咐太監把地上的拜墊逐一收好，兩個人輕手輕腳的到了暖閣前，皇帝背對著他們，正盤膝坐在炕上，口中念念有詞的說些什麼，「不行啊，記不來了呢！」話間嘆息不絕，似乎在憂煩什麼似的。
驚羽心翼翼的進到暖閣中，躬身行禮，「皇上，可是要什麼奴才伺候的嗎？」
「這和你們沒有關係，有些事，朕記不清了，哦，沒什麼，沒什麼。」
看皇帝顏色有些慌，二人不敢多問，「若是主子要查閱什麼，不如交代給奴才？」
「這件事，不是你們這些人能夠懂的，還是朕自己來吧。」
第61節風起雲湧
