第83節太妃薨逝
載垕落得個鬧市丟頭的下場，奕誴和卓秉恬辦完了差事，起草奏摺飛報行在，皇帝沒有多說什麼，只是在摺子上批了一句『知道了』就放在一邊。
這件事過去之後，最難過的就要屬老太妃鈕鈷祿氏了。載垕被禍，鄭王福晉惱怒肅順不會辦事，但是這時候還顧不得這些，只得從京中托人帶來兩封信，一份給老太妃，一份給和公爺側福晉金佳氏，請求兩個人在皇上面前進言，總要保住自己兒子的一條命，其他的，皆可以任由皇上落。
鈕鈷祿氏深知皇帝什麼都好，就是對宗室、朝臣略有行差踏錯之處，每每大加撻伐這一點有可商榷處，於是，在一次皇帝照例來給問安的時候，老人聊閒天兒似的把這件事拿了出來：「……本來呢，處置他是皇帝的權利，只是，鄭親王只有這一個兒子，便是民犯了法，朝廷不是也有留養，承祀之情的嗎？我的意思是說，能不能留下載垕的一條命，容他阿瑪，額娘日後好好管教，教養好了，不但可以承繼王府一脈，不是也可以為國留一賢臣的嗎？」
皇帝不能和老太妃在言語中動什麼『聲色』，不過臉色也不是很恰然了：「母妃的話，本來是應該聽的，不過這其中有個緣由，載垕所犯罪行很大，國人皆曰可殺，朕每每靜夜長思，也想著能不能找到一個緩決的理由，只是啊，母妃，朕翻遍青史也實在找不出如同載垕這般喪心病狂的奴才，更加找不到可以寬免的藉口。而且，這件事鬧得太大，已經通傳天下，朝廷做事，不能虎頭蛇尾。」
說到這，他大約是覺得自己的話有點讓人下不來台，便又解釋著說道：「您可能不知道，這幾天啊，清流中也有人上摺子了，歷數載垕這些年在京中種種不法情事，朕也是今天才知道，只是外宅，他就養了四所。其中不乏好人家的女孩兒，硬是給他奪了來，收於房中，其他仗著自己身為親王世子，包娼容賭之事更是不知有幾何之多。只是看到這些，朕就想，漫說還有這一次的大罪，就是沒有，朕回京之後，也要重重的懲辦他」
老太妃乾乾的咽了口吐沫，拿起菸袋吸了幾口。她是在道光皇帝身邊的寵妃之謹守祖訓，從不敢亂言亂動，但是見得、經得多了，自然也能夠聽得出皇帝的言外之意，這是在指責自己不應該以後宮之尊，干預朝政決斷了。這樣的一頂大帽子，老太妃也是戴不起的，只好選擇了閉嘴。
看他殺人的決心甚重，旁的人更加不敢多說什麼，暖閣中一片靜悄悄的，誰也不敢多說一句話。在老太妃想來，自己撫養皇帝長大，這樣的一個請求是怎麼都應該滿足的，你是皇帝，想殺一個人容易，想放一個人，難道不是更加容易的嗎？既然這樣，便退而求次：「那，皇上可否容他和家人過了年……」
「已經來不及了，朕今天早上傳旨京中的五弟和卓秉恬，旨到之日，立即將載垕綁至菜市口，明正典刑」
「啊」那個坐在一邊的金佳氏忘情的驚呼一聲，卻立刻換來皇帝的一聲厲斥：「大膽」
金佳氏知道皇帝屬意不善，趕忙離座跪倒，「奴才該死，奴才該死」
皇帝的臉色扳得緊緊的，雙唇抿成一條線，冷冷的看著金佳氏，好半天的時間忽的站起，頭也不回的出了暖閣。
一次請安彼此不歡而散，老太妃連著生了好幾天的悶氣，到了臘月二十七的早晨，老太妃就覺得頭重腳輕，左手麻，一開始還當是起得猛了，由內侍宮婢服侍著重又躺下，想歇息一下，過了片刻，老人家好受了一點，照常起來大解、洗漱，用過早膳還很好的，誰知道過了辰巳之交，手腳越麻痹，急忙傳內侍過來幫著摩挲，卻逐漸人事不省
有人飛報皇帝，他總算是過來人，知道情況不好，一面命人趕緊傳太醫、軍機處；一面命人傳到熱河行在述旨、並且準備在熱河過年的恭親王奕火到園子中來。
這邊趕忙到了老太妃的寢宮，老人家躺在床上，身上蓋著兩床錦被，張大著嘴巴正在酣睡，口涎流出，淌下嘴角，有宮婢不停的用溫熱的手巾溫柔的拭去。暖閣的外面，禎皇貴妃帶著宮中嬪妃跪在那裡，手裡咬著手帕，生恐哭聲傳出來，驚擾到老太妃。
看見皇上急沖沖的步入暖閣，眾女收拾眼淚，碰下頭去：「參見皇上。」
「免」皇帝一擺手，腳下不停進到房中，宮婢趴在老太妃的耳邊呼喚：「老祖宗，皇上來了？」
老太妃還有知覺，勉強把頭向外轉了一下，努力想睜開眼睛，卻無能為力，用力擠一下眼皮，湧出兩滴淚來。
思及自己幼年喪母，全靠老太妃撫養自己長大，不是母子勝似母子般滋味衝上心頭，皇帝也落下淚來同時心中更加失悔，為了載垕的事情和老人家鬧得不歡而散，又是何苦來哉？他半跪下一條腿，握住老人的手：「額娘，您沒事的，兒子已經派人去傳太醫了。您……再忍耐一會兒。」
老太妃閉了下眼睛，又擠出一滴淚來，然後聽她吃力而模糊的吐出兩個字：「奕……。」
「額娘放心，老六朕也命人去傳了，馬上就到。」
這樣的話似乎不能讓老人滿意，淚水不停的湧出，卻無以為繼。便在此時，六福靠近了一點，在皇帝耳邊說：「皇上，兩位薛大人到了。」
「叫他們進來，趕快。」
薛寶善和薛福塵微弓著身子進到暖閣，先給坐在一邊的皇帝行了禮：「奴才叩見皇上。」
「這是什麼時候？」皇帝是很不耐煩的語氣，「還不趕緊給老太妃請脈？」
「是。」二薛答應一聲，在地上跪著轉過身，薛寶善先給老太妃碰了個頭，這才輕輕地撩起老人身上的錦被，一眼看過去，二人同時皺眉——老太妃的水已經失禁了，把身下的墊子浸濕了一大片。
醫家四決，望字已經有了定案，聞字很難求諸這肅靜無聲的深宮，問字倒是有個大疑問，不過只能私下問薛福塵，所以薛寶善只得直接跳到最後一個切字，準備請脈案了。
二人商議了一下，薛福塵重又轉身，向皇帝請旨：「皇上，兩個大熏爐，奴才的腦袋都要熱暈了，怕切脈不准，求皇上准許奴才卸掉狼皮帽和狐皮褂。」
「可以，可以。」
於是二薛在御前解衣，頭上的帽子一去，如同交卸了千斤重擔，人也覺得腦子一清，輕快無比，重新跪下，讓內侍把老太妃的左手拉出來，擱在專為診脈而用的五色絲繡緞面的『脈枕』上，按住寸關尺，凝神細思，按罷薛寶善退開一步，讓薛福塵再請脈案。
然後到床邊，再請右手的脈案，等到兩個人分別從床上下來，皇帝已經迫不及待的問了：「怎麼樣？老太妃怎麼樣？」
二薛對視一眼，卻不急回答，薛寶善趨前兩步，跪了下來，「奴才不敢有一時游移之語，致誤大事，請皇上傳吉祥板吧」
這等於是在明白宣稱老太妃已經到了『大漸』之時，一句話出口，門口有人皦然出聲，眾人轉頭看過去，是奕和軍機處等人已經到了，奕跪在地上哀嚎一聲：「額娘」
皇帝也頓時兩淚交流，但仍舊不死心：「一定有法子的，你……你們想想法子。」
「老太妃天年已到，實非人力所能挽回。」
「混賬」皇帝勃然大怒，「老太妃尚未及五旬，怎麼說天年已到？」
二薛嚇得連連碰頭：「奴才糊塗，奴才糊塗。」
皇帝用手一指，「你想，你們兩個人慢慢想。」
「是。」薛福塵趴在地上，想了好一會兒，抬起頭來說：「奴才以為，只有大封固法一方可用。」
「什麼叫大封固法？」
「老太妃元氣已脫，僅存餘氣，流連肺腑經絡之間，尚未盡斷，倘若能夠封固餘氣，或者真陽可以恢復，」說著話，他又碰了個頭：「不過，請容奴才說一句大不敬的話，希望極微。」
「只要有希望，就得盡心盡力，你趕快擬方子進呈吧。」
於是二薛退到門外，先找來內侍，問清楚老太妃病的經過，然後開始按照大封固法擬方子。
這邊皇帝也暫時移到對面的暖閣中，軍機處幾個人都是從府中突然得到消息趕過來的，一個個形容很是狼狽，賽尚阿連早飯還沒有用過，開始還不覺得，這會兒倒覺得有些餓了。
「都坐吧。」皇帝頹然的擺擺手：「都坐吧。」
「是。」賽尚阿幾個屁股沾著椅子，欠著身子等候皇帝說話。
看皇帝臉色陰沉，奕先說話了：「皇上，奴才的額娘受皇恩深重，時時刻刻教訓奴才，要以皇上聖體為重，奴才想，……」
一番話說得支離破碎，真讓奕有點無以為繼的感覺，還好，賽尚阿適時的接上了他的話：「六爺這話奴才贊同。憂能傷人，奴才請皇上仰體太妃她老人家以天下蒼生為念，以皇上為念的心思，以天下為重，多多看開。」
「你們說的都有道理，只是，太妃她老人家於朕有教養之恩，這樣棄朕而去，又讓人情何以堪？」他轉臉望向奕，「老六，你可知道，太妃她老人家心中，可還有什麼事是遲遲不能放下的嗎？」
這樣的話讓奕怎麼接口？離座跪倒，以頭觸地，亟亟有聲，卻一言不。
皇帝想了想，點點頭：「朕明白了。賈禎？」
「臣在。」
「擬旨。」
「是。」賈禎趕忙起身，從外間找來紙筆，隨侍在旁，只聽皇帝慢吞吞的說：「靜皇貴太妃侍奉皇考二十餘年，徽柔素著，天下共知；撫育渺躬十五載，恩恤優加，雖懿德為謙，而孝忱難磬。今謹上尊號為康慈皇太后。」
話音剛落，奕重重地碰了個頭：「奴才帶額娘叩謝皇恩」
「老六，你……」皇帝的強調很是難聽，「朕本來想著等到明年她老人家四十五歲壽誕的大喜日子，給她老人家上尊號，現在看來，老太妃怕是等不到了」
奕聽得這話，更是嚎泣不止賽尚阿在他身邊跪了下來，低聲說道：「王爺，不要再哭了，引得皇上傷心過度，有傷龍體啊。」
「哦，哦。」奕答應一聲，也顧不得儀制，用袖子抹了下眼淚，不敢再在人前嚎哭。
這邊賈禎筆下不停，草草寫就，把筆放下，重新跪倒，問了一句：「皇上孝心感天動地，臣等不勝欽服。臣以為，是不是可以再加上一句：『福履無極，長承愛日之暄；壽考有徵，永協億齡之慶？』」
「你是分管禮部的大臣，斟酌著擬旨吧。」皇帝怔怔的答應著，再一次落下淚來：「都出去吧，朕想一個人靜一靜。」
「皇上？」
「出去吧，出去吧」皇帝背過身子，肩頭微見聳動，顯見是不願意讓人看見他淚流滿面的悽慘之景眾人不敢停留，在地上又碰了個頭，跪安而出。
薛福塵和薛寶善退到外面，冷風吹面，兩個人清醒了一點，薛福塵讓人拿來紙筆，草草寫就，用人參大補元氣，附子復元回陽，黃耆止汗，於術健胃祛濕，五味子去痰滋，這就是大封固法了，顧名思義，可知是以保命為主。
賽尚阿接過方子看了看，「老太妃的命能夠保得住？」
「這，」薛福塵苦笑起來：「大人可是要我說實話？」
「當然是要聽實話。」
「大人，這命之一字，是要看怎麼個看法，生龍活虎也是一條命；有一口氣吊著，也是一條命。現在也只得用這樣的方子留住老太妃胸前一口熱氣。說句難聽的話，只是為讓皇上給老太妃盡一盡孝心而已。」
「我明白了。」賽尚阿深深地點頭：「這才是忠心愛君。」停了一下，他又問道：「這個方子能夠維持多久？」
「至少一晝夜。這是卑職可以保的。」
「好，我去請旨。」
很快的，賽尚阿去而復還，「皇上交代，就用這個方子好了。」
第83節太妃薨逝1
