睢縣原北府軍大都督府，如今已經正式換上了夏邑侯府以及晉討賊大都督的匾額。十月二十日夜，田洛戰報送抵睢縣。高敬宗得知田洛在定陶勝一局，大大擊退燕軍七次進攻，自身傷亡不到兩千。
被高敬宗請來列席會議的謝安，比較持重。謝安認為北府軍太過分散，容易被燕軍逐個擊破。不如全線收縮，集中在睢縣據敵。當然這話，謝安並沒有出來，而是眼觀鼻，鼻觀心，認真觀察一下高敬宗的應對之法。
然而讓謝安異常不解，高敬宗不僅既沒有立即下令蘇固所部向田洛靠攏，也沒有命蘇固、胡光和劉牢之所部回援，而是都督府議政大堂玩起了泥巴。高敬宗不僅自己在玩，而且還命同十幾個捏泥偶的藝人，按照他的布置，把城池、山川、河流等模型拼裝在一張大木框子裡。
謝安暗暗唏噓不已，高敬宗這也太不靠譜了。眼下都火燒眉毛了，怎麼能玩心如此之重？要知道高敬宗此時可是百萬軍民的統帥，身系百萬人的性命。
高敬宗大聲喝道：「不對，不對。睢河不是這個走向，按照這個圖上的捏！」
其實高敬宗也有不出的苦衷，高敬宗早就知道沙盤早在漢朝時期就已經發明出來了，並且應用於軍事。然而這個時候的沙盤，製作得非常粗糙，不僅看不出輪廓，反而有時連方位都不準確。為了方便沙盤推演，高敬宗不得不親自參與製作沙盤。
沙盤在高敬宗的指揮下，睢縣縣城開始，接著就是四十八營壘，然後才是戰壕和碉堡，慢慢向四周擴展。
徐敬宣過來稟告道：「都督，胡將軍請示，是不是繼續向東打！」
高敬宗頭也不抬的道：「不錯，繼續打。崔參軍以本都督的名義，明確告訴東徵兵團，鮮卑人已經被本都督軍打怕了。東徵兵團的戰略任務安照「敵進我退，敵駐我擾，敵疲我打，敵退我追。」的十六字方針，遵循合理選擇作戰地，快速部署兵力，合理分配兵力，合理選擇作戰時機，戰鬥結束迅速撤退五項基本原則。讓東徵兵團，放手施為，不問管睢縣之戰如何，本都督自有退敵之法！」
崔逞提筆把高敬宗的原話，修飾一番記錄下來，然後拿給高敬宗閱覽。高敬宗看後，立即簽下自己如同學生般硬拼的字跡。
謝安原本對高敬宗非常失望，突然聽到高敬宗對東徵兵團的指令，頓時眼前感覺一亮。這區區幾十個字雖然淺白，卻比較系統的總結了兵家戰略精髓。謝安暗付：「高敬宗也不是繡花枕頭。」
然而，謝安卻根本就不知道高敬宗所謂軍事知識，不過是道聽途得來的，哪怕如今，他對打仗仍然是一知半解。
徐敬宣又張了張嘴，用眼神視意謝安在此，高敬宗卻不以為然的笑道：「你眼睛狠抽了？」
徐敬宣無奈的道：「都督，西徵兵團出事了！」
「怎麼回事？」高敬宗不解的問道：「按這個時候本都督才是燕國的首要目標，難道燕軍多的沒有地方使了？」
徐敬宣道：「不是，是冉將軍私自做主，把張將軍給軟禁了起來！」
「胡鬧！」高敬宗一聽這話頓時大怒道：「冉四郎是怎麼回事？誰給他的膽子，他居然敢軟禁張將軍？」
徐敬宣不再解釋，隨即將內衛得到的情報遞給高敬宗。按照高敬宗的習慣，這些情報整理，全部都是採取白話文寫成的，裡面詳細記述了張屠如何不顧高敬宗的安危，執意要北上威脅魏郡，準備戰報黎陽，準備把戰火燃至黃河之北。然而冉裕和眾北府軍將士與張屠意見發生分歧，隨即少壯派與元老派發生激烈衝突，冉裕利用自己的威望，把張屠的親衛繳械，順便把張屠軟禁了起來。
「這……」高敬宗沉吟了起來，通過這個問題，高敬宗這才意識到北府軍也不是鐵板一塊，神經粗大的高敬宗只是忽視了內部問題。然而涉及利益攸關時，冉魏派表現出來的意見，高敬宗也不能忽視。此時高敬宗還真無法繞開冉魏派系。
高敬宗一時難以決斷，就把手中的情報遞給了崔逞，崔逞道：「都督此事應該淡化處理，大敵當前，內部紛爭再起的話，恐怕我們沒有半分勝算！」
然而，徐敬宣卻道：「都督此風不可助長，北府軍有且只能有一個領導，那就是大都督，其他人絕無可能。」
徐敬宣雖然沒有直接出來，事實上殺氣之意已經很濃了。徐敬宣不僅想殺掉張屠，甚至連封雷、胡光、蘇固、劉孟、聶彥適等非高敬宗嫡系將領的兵權全部剝奪掉，把所有的兵權，直接掌握在高敬宗手中。
高敬宗淡淡的道：「我們走的這條路，事實上一直是拿雞蛋碰石頭，指不定哪天咱們都要被燕國這塊頑石撞得頭破血流，現在爭論這些事情皆無意義。傳令冉裕，立即無條件釋放張屠，把西徵兵團兵權，還給張將軍，並且誠懇向張將軍道歉。」
「都督萬萬不可啊！」徐敬宣一聽這話，頓時大急道：「都督，此舉無疑是自毀長城啊！」
高敬宗攤開了地圖，指著地圖上道：「咱們北面是燕國，西面是氐秦，中原已無我們漢人立足之地，本都督並非什麼心懷天下的野心家，也非扶危救難的活菩薩。本都督最大的心愿就是腰纏十萬貫，騎鶴下揚州。北府軍大都督，誰想做，本都督就讓給他。」
「可問題是有些人不這麼想啊！」
門外的聲音傳來，高敬宗順著聲音望去，正見封雷邁步而入。
封雷道：「雷剛剛聽聞這個消息，也憤恨異常。」
封雷有句話卻沒有出來，當初冉魏國分崩離散，自永興二年直轉而下，除了當時東晉朝廷分化拉攏冉魏州郡官員和地方統兵大將之外，更重要的原因就是冉閔與齊王李農的分歧。塞武候李農是一個非常聰明的人，對於領兵打仗，他奇謀百出，讓人防不勝防。
然而李農和楚霸王一樣，在軍事超強，在政治上卻是一個低能兒。項羽推翻秦朝，他如果自己當皇帝，效仿秦始皇一樣，建立郡縣，中央集權，恐怕劉邦也沒有機會建立大漢。偏偏項羽天真的選擇了執行商周以來的諸候分封制，把分封十八路諸侯。可是天下百姓飽受春秋戰國四百多年戰火摧殘，早已不堪忍受，他們希望有一個太平安定的生活環境。所以項羽就悲劇了，因為包括楚國人在內，天下所有人都要反他。
李農也是這麼一個天真的人。石祗原為石虎所封新興王，在其聽石鑒弒殺石遵，自立為帝。石祗便在襄國，集結軍隊自立為帝，打起誅討冉閔、李農的旗號，聯合羌族、氐族，匈奴、鮮卑等諸胡，聚集十數萬兵馬。石祗任命姚弋仲為右丞相、親趙王，以特殊的禮節對待他。任命姚襄為驃騎將軍、豫州刺史、新昌公。又任命苻健為都督河南諸軍事、鎮南大將軍、開府儀同三司、兗州牧、略陽郡公。在永興二年，冉閔大敗。投降的胡人栗特康等收捕了冉胤及左僕射劉琦等送給石祗，石祗把他們全都殺了。死者共十餘萬人，其中包括司空石璞、尚書令徐機、車騎胡睦、侍中李琳、中書監盧諶、少府王郁、尚書劉欽、劉休等及諸將士，一時人盡物絕。
然而，在這種情況下，李農居然天真的讓冉閔投降石祗，放棄皇帝尊號。此時自冉閔起兵抗胡已經一年半的時間了，漢胡雙方早已殺紅了眼，根本不存在投降的可能。然而李農苦勸冉閔未果，便逃亡廣川，扯旗公開反對冉閔。作為冉魏的兩大締造者之一，李農在冉魏軍中號召力驚人，幾乎半魏軍或是倒戈、或是投降東晉、或氐秦、或是燕國，擁強兵三十餘萬軍隊的冉魏國一夕之間幾乎分崩離散。
這是封雷心中最大的傷痛，然而時隔八年，張屠居然又重蹈李農的覆轍。這讓封雷如何不惱怒？
封雷道：「都督，末將請命前往寧陵。」
高敬宗雖然不知道李農和冉閔反目的真相，卻也知道雙方裂痕既然已經產生，就算強命冉裕釋放張屠，恐怕張屠不僅不會感恩，反而有可能害了冉裕的性命。讓雙方握手言和，註定是一廂情願的想法。
高敬宗道：「如此也好！」
封雷又道：「請都督准末將臨機決斷之權！」
「臨機決斷。」高敬宗考慮片刻便道：「可！」
謝安張了張嘴，最終還是沒有話。不在其位，不謀其政，謝安此時作為北府軍旁觀者，有可能出聲，反而會適得其反。
封雷帶著高敬宗的命令，西出睢縣，去了寧陵。
而與此同時，王嘉派人送給高敬宗一個好消息：
「大殺器出來了！」
擺在高敬宗面前的大殺器，一個西瓜大的圓鐵疙瘩，球體上有個微微突起的平台，上面開著個孔，孔中插著藥捻子。
看著這個巨大的圓球，高敬宗臉都綠了。目測這個大殺器，裡面少也可以裝十斤八斤黑火藥，十斤八斤黑火藥的威力，若是引爆了，這屋裡的人活不了一個。
