「建安二年（公元一九七年）袁術稱帝，曹操挾天兵擊之，術敗，眾情離叛，加天旱歲荒，士民凍餒，江淮間相食殆盡。晉平吳，其民乃還本土，然自匈奴劉淵叛，引兵南侵，羯石勒、石勒、鮮卑燕，數次兵洗，江淮為戰爭之地，其間數百里，無復人居……」徐敬宣見高敬宗年齡雖小，卻心機深沉，徐敬宗更加堅定了投效之心。
自三國時起，江淮沃土千里，漸成鬼蜮，百里無人，除了天災、戰爭，主要還有是發展不夠重視的原因。不過相對而言，大於天災，兵劫大於。自劉淵建立匈奴漢國開始，第前燕南侵，短短五十餘年的時間內，江淮地區發生萬人以上規模的戰爭達三十七次之多，江淮如果能發展起來，那才是怪事。
高敬宗不過開發了一座鹽礦，在不足三個月時間內就引來田豹、田洛、郭陽等勢力的窺視，高敬宗相信，沖他本人而人只是表面原因，真正的原因還是因為切切實實的利益。狼若要吃羊，何愁找不到藉口？哪怕高敬宗放個屁，污染了江淮空氣，也可以成為討伐他的理由。
高敬宗絲毫卻沒有把徐敬宣當成寶的心思，精通天文地理，諸子百家，在高敬宗眼中簡直就是一個笑話，徐敬宗不可能知道地球是圓的，也不可能知道神秘的月亮上，沒有空氣也沒有水，更什麼廣寒仙子……
高敬宗道：「不知先生何以教我，我們江淮都督府後期如何發展？」
「主上四大宏願，臣感覺非常好，也一定可以實現！」徐敬宣道：「臣反覆思慮，覺得以當前的形式而言，主上要想打開局面，首先要找一山高水深，易守難攻之地，墾田置業，藏兵於民，坐看風雲再起。然天下雖大，像這樣的易守難攻之地卻不多見，惜高祖據漢中，北依秦嶺山脈，南屏巴山淺麓，易守難攻，休養生息數年，兵出關中，逐鹿天下。然而，如今漢中為司馬勛所據，主上暫不能得。而北則有太原（國）東依太行山，西接呂梁山，北倚石嶺關（黃寨），南據韓信嶺（靈石），有五百萬畝良田，是難得的帝王之基。然而如今太原為白虜燕賊所據。關中函谷關、大散關、武關、蕭關所隔，乃秦漢龍興之地，然卻被氐秦苻堅所據，二十萬氐族胡騎，非主上可力敵。」
聽到徐敬宣提到漢中、關中、太原等地地形地理位置，高敬宗暗暗驚奇。古代可不像後世信息發達，在這個時代接觸的知識面非常狹窄，人們活動範圍通常不會超過方圓百里，像徐敬宣這樣可以熟悉南北各地地形，勉強可以上「下知地理」了。事實上中國可以作為帝王之基的地方非常多，比如遼東「松遼盆地」，吐蕃的核心地帶「羌塘盆地」、于闐國興起的「阿克賽欽盆地」還有天朝發跡的陝甘寧盆地等。
「如今大多龍興之地，不是有主，就是犬牙交錯！」徐敬宣接著道：「可供主上選擇的其實並不多，唯有光武帝龍興之地南陽！」
事實上高敬宗也是一直把高陽作為理想的根據，聽聞徐敬宣提到南陽，高敬宗眼前不禁一亮：「南陽是好，吾也不是沒有想過奪取南陽，只是如今桓溫視荊襄為禁忌之地，有道是臥榻之側豈容他人酣睡，吾欲取南陽恐怕也不容易吧？」
「秤砣雖小，可壓千斤！關鍵在於找到用力地點，找到正確的用力方向。」徐敬宣笑道：「當年桓溫入贅司馬氏，起於微末。但他就是因為找到了一個好點子，利用好了其中一方面的力量，不數年間便轉弱為強。」
桓溫能升任荊州刺史、南蠻校尉、安西中郎將。主要是得益於當時東晉朝廷的內部權力鬥爭，外戚庾翼、庾冰掌握東晉內外大權，飛揚撥扈，引東晉重臣不喜。原本桓溫是庾翼的好友，麾下前鋒小督，然而桓溫趁庾翼病重，揮刀相向惜刀恩主，一舉剷除庾氏朝野內外的勢力，取而代之。
徐敬宣道：「桓溫平滅成漢，二次北伐，特別是永和十二年（既公元356年）八月，桓溫兵至伊水（在今洛陽城南）。羌族首領姚襄正圍困洛陽，聞桓溫來攻，撤軍而回，在伊水之北拒水而戰。桓溫親自披甲督戰，命晉軍結陣而進，終於大破姚襄，收復洛陽。他進入金墉城，拜謁先帝皇陵，並設置陵使修復皇陵。不久，桓溫班師南回，先後命部將剿平蠻賊文盧、妖賊李弘，將首級傳送建康（今江蘇南京）。此時，桓溫功高蓋主，為朝廷忌憚，桓溫欲趁大勝之勢，再次北伐，朝廷不許。反而命風流浪子謝萬掛帥出征，可見朝廷對桓溫忌憚之心何其大。」
「先生是說，本都督能否占據南陽，關鍵在於桓溫？」高敬宗畢竟是後世之人，略以思索，就明白了徐敬宣的意圖。東晉朝廷著手削弱桓溫的權柄，桓溫自然不願意束手待斃，明目張胆的造反，桓溫還不敢。不過玩養寇自重這一套把戲，他肯定得心應手。
「區區不才！」徐敬宣道：「若主上信得過在下，敬宣願意為主上奔走。」
「大善！」高敬宗幾乎沒有考慮，期待謝萬兵敗，從前燕慕容氏手中奪回南陽，其中變數太大，而且鮮卑騎兵也不是魚腩部隊，一旦進攻，就是拿死軍之短，擊敵之長，弄不好會全軍大敗，即使將來僥倖勝利。那也會付出慘重的代價。高敬宗道：「不知先生，要本都督如何配合？」
「簡單，只需要主上取貼身信物之一和生辰八字，聘禮財帛萬金既可！」徐敬宣笑道：「主上儀表堂堂、談吐不俗，風度翩翩，如今孑然一身，正得桓溫嫡次女，才貌雙全，乃擇偶上選。」
一聽這話，高敬宗的眼珠子快瞪出來了：「我靠，居然要我施展美男計？」
徐敬宣奸笑道：「主上不必擔心，桓氏生母南康大長公主，出身高貴，委屈不了主上！」
「不知桓溫次女年方幾何？」高敬宗悄悄問道。
徐敬宣道：「桓溫次女桓伯子是永和三年（公元348年）生人，金釵之年（古代形容女子年齡，十二歲金釵，十三豆蔻，十五及笄之年；十六歲破瓜年華、碧玉年華。（女子十六是古代俗定結婚年齡）。
「咳咳……」高敬宗聽到這話，差點被他自己的口水嗆到，十二歲，小學生啊，這可是妥妥得禽獸。
第128章 禽獸不如
