要說鹽梟諸人，江湖撕殺還行，至少有一股血性悍勇。然而，兩軍對陣和江湖撕殺是兩個概念。好在曾任晉軍督護的徐猛作戰經驗豐富，他其實並不知道毛虎生有沒有死，直接大呼：「毛虎生死了，毛虎生死了！」
……
毛虎生親衛隊親眼看著毛虎生後心位置噴射出鮮血，甚是瑰麗。親眼看著毛虎生墜馬倒地。親衛隊隊正正是毛虎生的兒子毛球。毛球雙目欲撕裂，發出一聲嘶吼：「快拉住他們！」說著拔刀便殺向王如風。
有道是打虎親兄弟，上陣父子兵。現在看毛虎生墜馬，生死未卜，毛球顧不得自身安危，揮刀連連朝王如風要害劈砍。毛球的刀法雖然凌亂，但殺氣實足。正所謂亂拳打死老師傅，王如風被毛球這種不要命的打法弄得手忙腳亂，連連後退。
徐猛持長鉞（yuè）向毛球攻擊過來，卻不想毛虎生親衛隊全休瞬間脫變成了瘋魔。個個如同瘋虎一般只攻不守，徐猛持長鉞連劈帶砍，連殺四人，卻不想重傷墜馬的毛虎生還是被毛球捨命攻擊下，搶了回去。
這時，陳遜帶領鹽梟一千甲士趕到，這些甲士以多攻少，毛球的親衛隊死傷異常慘重。一隊親衛幾近百人，退守舊縣集營門卻不足雙十。從鹽梟突然發難，到城門口卻不足四百步，就是這短短四百步的距離，已經屍橫遍地，血流成河。
就在臨淮軍準備提升吊橋時，卻不徐猛和王如風更快，毛球前腳退進城門，二人便後腳殺到。普通臨淮軍將士見毛虎生血流如注，雙目緊閉，頓時手足人無措。趁著臨淮錯愕之際，徐猛連砍數名門卒。
趁勢與王如風一左一右殺向城牆。古代城牆並不是說你占領了城門就贏定了，事實上城門是一座城牆最薄弱的環節，木質結構或以木為心包裹鐵皮的城門，根本經不起撞木或衝車的撞擊。通常大規模城牆內設瓮城，小城也會設立吊橋和懸門（通常演義小說裡面描寫的千斤閘，用城門等寬的石塊或鑄鐵製成，雙側設立凹槽，採取滑輪升至城門上方，一石強敵破門，便可將懸門放下，瞬間形成一道城門。）
原本舊縣集作為僑淮陵郡治，自然是有懸門的，而且還是採取兩千三百餘斤精鐵鑄成，關鍵是當初僑淮陵郡遷加原籍，把這個懸門拆走了。唯一還能把鹽梟阻在城門外的辦法就是升起吊橋。毛虎生和王如風如同虎入羊群，把臨淮軍守軍卒殺得節節敗退。
事實上冷兵器時期大將可以在敵陣中大殺四方，除了依靠兩點，首先是將領有重兵器，其次甲冑好，可以無視士兵的刀劍攻擊。徐猛手中的沉重長鉞，動能加勢能，輕而易舉可以將人劈成兩半，而王如風的雙手闊劍也不是吃素的，往往都是前胸進，後胸去。在徐猛與王如風的攻擊下，普通臨淮軍將士被殺得亡魂直冒，到處都是斧刃和劍刃撕裂甲冑和血肉的聲音，以及加雜著悽厲的慘叫聲，到處都是血花飛濺。
無論王如風或是徐猛的兵刃都是精鋼打造，普通包鋼鐵刀是碰著斷，磕著折，至於臨淮軍士兵更是沾著既死，碰著既亡，徐猛與王如風出手狠辣，絕不留情，轉眼之城臨淮軍城門郎麾下百餘名士兵死亡二三十人，僥倖未死的也嚇得為之膽寒，落荒而逃。
就在徐猛三下五除二把升降吊橋的絞盤砍得稀巴爛，陳遜已經率領鹽梟眾人衝進舊縣集城內。血腥混戰隨之拉開序幕。
要說擺開陣勢對打，別說陳遜就三四千人，就算再給他三四萬人，也不見識可以打敗毛虎生的臨淮軍。可是混戰就不一樣了，鹽梟可以最擅長以亂打亂的了。他們常見參加小規模戰鬥，個個都是亂戰高手。
舊縣集本來就是一座小鎮，不是軍鎮關城，裡面建設有郡治、縣治、官衙、市街、廟宇、學校、民房和各種商鋪，儘管這個時候大都臨淮軍都開始反應過來，可是舊縣集城內卻沒有留可以讓他們集結列陣的空間。陳遜率領一千餘甲士刀斧手順著舊縣集兩縱兩橫四條街道橫衝直撞。
臨淮軍此時雖然被動，要說沒有翻盤的機會還真為時過早。至少一個經驗豐富的將領指揮士兵拆屋扒房，堵塞街道，反而可以把鹽梟成員分割包圍。況且鹽梟疏於訓練，能勝不能敗，一旦受挫，馬上就鳥獸散。
可是上天實在是太眷顧陳遜了，就在臨淮軍幾個軍候準備反制時，大長秋這個代表著東晉朝廷的宦官穆迪跑了。他不僅跑了，而且還收買了數百臨淮軍士。穆迪向眾臨淮軍士兵許諾，一旦他們保護著穆迪順利逃回建康，人人有功無罪，加官進爵不在話下。
東晉軍法也非常苛刻，一旦其軍失主，就像現在這種情況，毛虎生生死未卜，一旦毛虎生死亡，他們人人有罪，要說其罪皆斬當然不可能，可是降職罰俸那是必定的。後軍軍候李誠非常心動。李誠上進心極強，可是沒有後台，又不是士族門閥出身，所以升遷一直無望。抱上穆迪的粗腿，也是他一個上進之路。
李誠率領其麾下五百兵卒護送著穆迪從舊縣集西門而去，向臨淮關逃去。
對於李誠所部臨陣脫逃，對於還在苦苦堅持的臨淮軍各曲將士而言則是非常大的打壓。戰場之上，一個勇猛的人，可以帶動無數士兵捨命拼殺，一個膽怯的人同樣也可以泄掉全軍士氣。雪上加霜的是毛球這個混蛋眼見毛虎生一直沒有醒來，隨軍郎中觀察毛虎生的傷勢道：「請少郎君做好心理準備，冠軍將軍傷勢頗重……」
把病人病情和傷勢往嚴重上說，這是醫生的職業習慣。因為只有這麼說才會讓病人家屬擔心，從而大方掏錢，其次是一旦出了意外，也可推卸責任。郎中的話沒有說完，這個毫無處世經驗的毛球頓時慌了，他急道：「毛大智，毛大勇！」
大智大勇是一對兄弟，其父乃毛球祖父平南參軍的扈從。屬於毛氏家生奴才，忠心耿耿。毛虎生提拔其兄弟為軍候，掌握軍隊。
「少郎君請吩咐！」
「父帥傷勢太重，這裡非是久留之地，你們趕緊去調集軍士，護送父帥先退回臨淮關。」
作為家生奴僕，毛大智毛大勇兄弟二人對毛球的命令是毫無保留的接受。於是二人各自點齊兵將向臨淮關撤退而去。
臨淮軍本來就兩千甲士，李誠帶著一個曲的甲士護送著穆迪跑了，毛大智毛大勇則帶著另外一千甲士護送著毛虎生跑了。剩下的臨淮軍將士被陳遜率領得甲士都殺得上天無路入地無門，根本就是在苦苦堅持著。眼看六個曲的軍隊死亡五六百人，一千五百人逃跑了，他們還打個屁了。三個軍候一商量，直接率領殘部向陳遜投降。
陳遜收編臨淮軍，也沒有殺虜而是以他們為驅殺向臨淮關。
(本章完)
