愛德華基因醫院。
這座規模浩大，占地六百餘傾的醫院坐落在紐斯克城西郊外，就象是一個的小王國，將自己凜然於萬物之外。
一隻鳥兒撲扇著翅膀飛過，就在它飛抵愛德華醫院上空一刻，突然象撞到什麼東西一般，天空中現出一片斑駁光網。那鳥兒瞬間被電成焦碳從空中落下。
閃爍的光網消逝，一名士兵抬頭看了看天空，嘀咕了一句：「又有烤鳥兒吃了。」
他走出隱蔽良好的地堡，將鳥拾了回來。
從外面看，醫院的周圍荒涼，冷清，除了一片小樹林，空空蕩蕩。
但只有熟悉這裡的防衛情況的人才知道，這裡四周到處都密布了監視的眼睛。
看不見的電網封閉了從地面到天空的所有空間，只有正面通道是唯一不受影響的。
巨大的地堡被以極巧妙的方式隱藏在地下，在真正發威時前，不會露出它的猙獰面目。
唯一露在明面上的，是醫院四角的幾個哨樓，它存在的主要目的是用來告誡一些不清楚狀況的闖入者。
距離醫院三公里外的一個小坡上。
雷諾取下監測鏡：「守衛很嚴密，在醫院前方有個梯次防禦線，可以遏制來自正面的衝鋒，周圍有大片空地，看不到人跡，應該是布有蜘蛛雷……很低級的布置。」
對於上過戰場的軍人來說，對手對於蜘蛛雷的運用方式實在是太低級了，以至於雷諾很輕鬆就看破了那裡隱藏的秘密。
戴上感應手套，雷諾在身後的三維影象地圖上指指點點，於是愛德華醫院的標識上，又出現了許多代表著防禦力量的紅點，大量的紅色標記圍滿醫院，看起來令人心顫。
「防範雖然嚴密，卻大多是普通手段，正如我們知道的，他們缺乏重武器，對機甲的抵抗能力很弱。只要有一台機甲突破防線，就能把他們打個落花流水。」雷諾做了個切入的手勢，右手直接穿過愛德華醫院的整個防衛體系。
「突破防線簡單，問題是那些蜘蛛雷怎麼辦？」諾拉問。
「這到是個麻煩。」雷諾回答：「我打算在戰鬥開始前解決它們。還記得魁南星戰役嗎？」
諾拉的眼睛一亮：「你是說拉克米爾族用的那手？」
「沒錯，你不覺得很符合現在的形勢嗎？」雷諾笑道。
「有點危險，而且我們沒有引爆器。」
「軍人，哪有不冒險的？引爆器別擔心，來之前我就考慮過這方面的問題，已經帶來了。」
「那好吧，我負責掩護，不過別忘了還有一個麻煩。」她指指距離愛德華醫院距離較遠的紐斯克北郊說。
「奧克維步兵營？」雷諾低語一聲。
諾拉說：「奧克維步兵營就駐紮在紐斯克北邊，從步兵營到醫院的距離只有二十里。從接到命令到趕到這裡，他們並不需要太長時間。」
雷諾沉吟了一下，在地圖上點點：「斯塔克，阻截援兵的任務就交給你了。」
「沒問題！」斯塔克回答。
「諾拉，你負責支援斯塔克和我。」
「好的。」
「撤退計劃呢？」克拉麗絲問。
把人救出來只是個開始，就象越獄一樣，就算成功逃離，面對的也還有後續無窮無盡的追擊。
新聯邦是絕不會讓雷諾他們輕易離開的！
雷諾回答：「撤退之後化整為零，先融入到當地去，然後再想辦法離開地球。天大地大，我們有的是地方可去。」
克拉麗絲立刻搖頭：「這方法太冒險了，三千多人，一旦分散開，肯定會有一些人重新落到政府手裡。」
雷諾攤手：「除此之外沒有別的辦法。阿布羅狄號還在大修，沒有船我們沒法離開地球。唯一的辦法就是化整為零以平民的身份登上客船。」
克拉麗絲很是認真的想了一會兒，然後她說：「如果我能幫你們找到一艘離開的船呢？」
「你？」雷諾，諾拉，斯塔克還有羅素·希爾一起驚訝地看她。
「是的。」克拉麗絲肯定的點頭。
「這不可能！」諾拉立刻搖頭：「沒有什麼船敢搭載我們。」
「有一種船可以。」克拉麗絲回答：「走私船！」
有光明的地方就有黑暗。
不管在什麼時代，犯法的事總是存在。
違禁是人的天性，不管是生活所需還是性格所致，總之它都必然存在。
當你本來乾的就是殺頭的買賣時，也就無所謂再多些危險了。
「你知道哪兒有走私船？」雷諾問。
克拉麗絲微微一笑：「你忘了我丈夫是做什麼的？拉克拉扎夫號護衛艦的主要工作內容之一就是緝私。我和他在一起那麼多年，對走私船也有些了解，我甚至知道地球上最大的幾個走私頭目是誰。只要給他們足夠的錢，他們什麼都敢幹！」
大家都興奮起來。
雷諾問：「他們在哪兒？」
「北哈德遜港，那裡是他們的走私大本營。我可以去聯繫他們。」
雷諾和諾拉互相看看，然後雷諾問：「錢的問題怎麼解決？這可是三千多人。」
「我來想辦法吧，我丈夫在護衛艦上的地位不算低，也許我可以用權利來代替金錢。」
這讓雷諾大為感動：「克拉麗絲，你本可以不用這樣。」
「沒什麼，我也只是做了我該做的。」克拉麗絲笑笑：「老實說對這萬惡的政府，我也早就厭煩透了。如果可以，真想推翻他們。」
「嘿，嘿，說話悠著點兒，這邊可還有個政府官員呢。」斯塔克笑說。
大家一起看向羅素·希爾。
希爾無奈的嘆了口氣：「雖然我是公職人員，但我還有良知……這話我可以當做沒聽見。」
聽到這話，大家一起嘿嘿笑了起來。
「那麼，我答應的事都已經做完了，雷諾，你什麼實現你的諾言？」羅素·希爾問。
「等我救出他們之後，我會告訴你一切。」
「不行。」希爾搖頭：「那個時候你們已經走了，我可沒時間等到那時。」
雷諾搖搖頭：「你必須等，有些事我現在不想說。」
「你別想耍賴！」希爾暴怒著衝過來去抓雷諾。
雷諾返身一拳打在希爾臉上，一拳將他打蒙過去。
看著昏過去的希爾，雷諾嘆了口氣：「抱歉，現在真的沒法告訴你。」
他抬頭，看向斯塔克：「幫個忙好吧？找個旅館把他放進去，讓他睡一會兒。」
斯塔克聳了聳肩。
商議既定，大家就分頭行事。
斯塔克去了紐斯克城北邊布防，順便安置希爾，克拉麗絲去了北哈德遜港，聯繫走私船的事。
諾拉則留在山坡，從這裡可以同時看到愛德華醫院和城市北郊兩方的位置，正適合狙擊手進行遠程支援。
所有人都離開了，山坡上就剩下了雷諾與諾拉。
氣氛突然間就變得尷尬與沉默起來。
坐在一塊山石上，諾拉抱著她心愛的mx748，細心的擦著槍身，烏黑的槍管在太陽光的反射下泛出冰冷的光澤。
雷諾看著她，想說話，卻又不知該說些什麼。
猶豫了一會兒，他終於咳了一聲說：「這些年你們過得怎麼樣？」
諾拉沒理他。
雷諾嘆了口氣，走過來說：「我知道自從那次之後你就再不願和我有任何私下的交流，但是諾拉，已經過去這麼多年，你沒必要這樣。知道嗎？你越是迴避，就越說明你放不下！真正放得下的人不會這樣，而只會坦然面對！」
諾拉擦槍的手頓住。
好一會兒，她說：「你想知道什麼？」
「只想知道你們過得如何。」
「克萊爾沒有告訴過你嗎？」
雷諾臉上露出苦笑：「我和她在一起的時候，基本只聊工作，我以為你應該知道的。」
諾拉搖了搖頭，她說：「我們沒有談起過你。」
這個回答讓雷諾表情一滯。
諾拉繼續擦槍。
她說：「我知道你是怎麼想的，瓊尼·雷諾。或許你覺得你很有魅力，可以讓一對姐妹同時喜歡你，但那都已經是過去的事了。在你那次不告而別後，你就再不是我們姐妹感情之間的阻礙，你甚至不能再成為我們的問題，你以為在你重新出現後你就可以再次占據我們的心靈，讓我們為你彷徨？那你可錯了，你在我們眼中甚至不能成為一個話題……」
「見鬼！」雷諾一下站了起來：「上帝見證，我從沒這麼想過。」
「可你這麼做了！」諾拉猛抬頭看向雷諾：「你就那麼一走了之，把我和克萊爾丟下。」
「那是因為……」
「我知道是因為什麼！」諾拉不客氣的打斷他：「你覺得你很偉大？為了我們犧牲你自己？不，我們一點都不感激你。我們本可以共同承擔，可你卻選擇了一個人去面對。你讓克萊爾傷透了心，她為你做了那麼多，換來的卻是那樣的結果！」
雷諾無言。
他看著諾拉，諾拉也狠狠瞪著他。
「是的，我承認在阿布羅狄上再次見到你時我很震驚，我沒想到你會重新入伍，更沒想到你會在那艘星艦上。不過一切都已經過去了，我和克萊爾沒有談起過你，一次都沒有！我們之間所有的接觸都只有工作，沒有私人！你已經離開了我們的生活，我們不會再讓你重新掌控……現在也是一樣！」諾拉惡狠狠道。
雷諾忍不住說：「如果是那樣的話，你就不會在剛見到奧斯頓的時候那麼激動的想殺她。有些事情你越強調，就越說明你做不到……你沒有你想像的那麼超脫，諾拉！」
諾拉擦槍的手滯住。
她僵在那裡。
好一會兒，她說：
「雷諾……」
「恩？」
「你是個混蛋！」
...
