約瑟夫看著海軍大臣的眼睛，認真道：「我向您保證，快則一年，慢則兩三年，這種『幻想』中的戰艦就能開始建造。」
卡斯特里大驚：「您、您是說真的？這怎麼可能」
約瑟夫喝了口茶，再次確認：「是真的，我有充足的把握。
「所以，不要繼續浪費錢製造現有的戰艦了，最多兩三年後，它們就都是廢物！
「不會讓您等太久。過一陣我會去趟布雷斯特港，那時您就全明白了。」
他之所以敢這麼確定，是因為現下蒸汽機已經發明出來了，工匠和工藝都很成熟，所欠缺的只是因為設計不合理而導致的功率低下。但這對約瑟夫來說完全不是問題，別說瓦特那點小改動，更完善的蒸汽機他都見過。
卡斯特里只覺得暈乎乎的，大腦在懷疑、興奮和暢想之間來回跳躍，一時間竟不知道該說什麼了。
約瑟夫又叮囑道：「你先去協調造艦局那邊，讓他們開始準備工匠和原料，新艦的試製會是一個複雜的過程。」
「好的，」卡斯特里發現，自己開始相信王太子了，畢竟那夢幻的戰艦太過誘人，「我這就去造艦局。」
他突然緊盯約瑟夫，聲音有些發顫：「殿下，請您一定要守約！」
「請您放心。」約瑟夫說著又想起一事，「對了，您回去之後，可以調集工匠，製造一種大口徑的短身管火炮。」
「啊？」
「將現有的臼炮加長就行。」約瑟夫道，「發射60磅以上的炮彈，但炮管和裝藥量不到加農炮的一半，所以重量很輕，加工起來也不會太難。」
卡斯特里詫異道：「殿下，這炮的威力應該很大，但射程絕對非常短，這有什麼用呢？」
約瑟夫朝他微微一笑：「等我到了布雷斯特船廠再告訴您。」
實際上，這就是在後來的特拉法爾加海戰中讓法國海軍吃盡苦頭的「卡隆炮」。
目前的法國海軍一直有個誤區，那就是一味強調射程。
按照理想狀態，我射程大，那麼我打得到你，而你打不到我，我豈不是穩贏？
然而，這就是法國海軍理論脫離實際之處。風帆戰艦時代，船隻機動性都不太好，你很難保持雙方一直處在你的最大射程上。
還有就是實心彈威力不足，遠距離命中很難重創敵艦。
實際的海戰中，大部分戰艦都是臉貼臉，恨不得把炮口懟進對方的船長室里對轟。
而這個時候，射程毫無意義，誰的火炮口徑大，誰才是爺！
英國人正是注意到了這一點，直接放棄射程，開發出大口徑的短管重炮——卡隆炮。
不過這一世，卻要輪到法國海軍率先裝備這種大殺器了！
約瑟夫又和海軍大臣反覆溝通，確認他對自己的規劃沒有異議之後，便親自將他送出了會客廳。
沒等約瑟夫喘口氣，埃芒快步而來，欠身道：「殿下，聖普利斯特侯爵求見。」
約瑟夫沒想到戰爭大臣還是個急性子，不過這樣也好，自己就不用寫那份文件了。
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第24章 蒸汽機和卡隆炮
