時入九月，京師洛陽。
一大早，左相陸縝便已來到衙門，自有手下親信沏好香茶送將過來，同時送到他案頭的，還有今日亟待處理的政務卷宗。
不過這位並沒有在放下東西後就此離開，因為按照習慣，陸相還會問他一些東西，果然就和這兩三月來的每一天一樣，陸縝在稍稍喝了口茶後，肅聲問道：「江南局勢如何了？」
自江南亂起後，陸相就一直對那邊的情況極為關心，無論是當時急忙想要派兵平亂，還是之後傳來一系列的好消息，都沒讓他完全放鬆下來，幾乎每過三五日，都會問上幾句那邊的情況。
江南畢竟是大越的錢糧財賦重地，是整個朝廷天下穩定的基礎，所以哪怕情況好轉，陸縝身為朝廷宰相也不敢有絲毫怠慢啊。
「回陸相的話，昨夜咱們又收到一份捷報，是江南巡撫聞銘親筆所寫，上邊提到江南亂局已徹底平息，相關叛逆賊首已被盡數捉拿，現在已在安撫當地百姓，做善後之事了。」那親信說著，便把其中那份江南的捷報挑出送到陸縝面前。
陸相挑了下眉，微微呼出了一口氣來，臉上也露出了一絲笑：「好！老夫就知道聞銘能力出眾，這次也果然沒有叫我失望啊。」說著，他便打開文書，快速看了起來，邊看著，嘴角又慢慢翹了起來。
這上頭寫得很清楚，自七月以來，江南局勢就不斷好轉，隨著官軍四出平亂，那些看似勢大的叛軍便成了土雞瓦狗一般的存在，無論是城外接戰，還是攻打被叛軍竊奪的城池，官軍都是長驅直入，戰無不勝。
所以在短短兩月間，這場一開始聲勢駭人的叛亂就被徹底撲滅，主要的一些叛軍首領不是被陣斬活捉，就是被擊潰後躥逃他方，官府還在極力搜尋捉拿。
然後，聞銘就寫到了接下來的善後事宜，因為這一場大亂，再加上之前的水患，使得江南各地都遭了災患，許多百姓親人喪命，家園被毀，地方官府便需要拿出諸多糧食銀錢來安頓災民百姓，甚至就連那些受到裹挾的所謂亂民，也不可能真把他們全數定罪，而得有區別地一一安撫。
而這些東西，卻不是他一個地方巡撫能完全做主了，所以便有了這一份奏報，想由朝廷來做最終定奪。
陸縝在看完整份文書後，臉上的笑容反倒不見了，略略陷入了沉思。等他回神時，時間已將近辰時，這讓他精神一振，說道：「去看看，王相和唐大參可到了嗎，若他們已到衙門，就請他們過來與我商議事務。」這件事情他不好一人專斷，便想到了與政事堂另兩個高官稍作商議。
身邊親信忙答應一聲，便匆匆而去。半晌後，右相王晗和參知政事唐千文便走了過來，後者長了張商人般的胖臉，看著挺喜慶的，此時笑呵呵的更顯親切。
三個大越朝中執掌大權的文官只略作寒暄，陸縝便直奔主題，把那書文傳於二人翻看。兩人都是精於政務之人，看這些文書自然極快，片刻後，便把文書放下，然後由唐千文開口道：「不知左相以為此事該如何應對？真要按他所言，削減江南今年的各項賦稅，並輕判諸多叛亂賊首嗎？」
「王相你怎麼看？」陸縝不忙著說出自己的想法，而是看向了素來與自己有些矛盾的右相王晗。
王晗低低咳嗽了一下，方才斟酌道：「聞銘所奏雖然未必有假，但情況也未必如他所奏般糟糕。江南乃我朝廷錢糧根本之地，一旦因此削減其賦稅，只怕朝廷今年和明年初一段的日子就不好過了。」
「王相所慮不無道理，不過在考慮全局同時，咱們也該為江南一隅稍作打算啊。這文中所報確實是真，兵災水患之下，江南八成州府都遭了殃，若此時還要從他們手中索取以往數量的錢糧稅賦，只怕會寒了民心，甚至會再釀出什麼亂子來啊。」陸縝皺眉說出了自己的顧慮。
「陸相只說了一方面，可另一方面呢？若是咱們真准了此一請求，便會助漲了某些人的氣焰，要是被人認為這等叛亂不但不用受到嚴懲，反而可以給地方帶來好處，你說將來會不會有別處地方也生出什麼叛亂來，然後在迅速平息後，送上這麼一份奏報？」
王晗的質疑讓唐千文都有些吃驚，輕聲道：「這不至於吧，叛亂非小事，豈能如此兒戲？」
「哼，若是有利益可拿，有些人真敢做出此等事來呢。所以本官以為，此風不可漲，此口不可開。」王晗依然堅持己見，這與他在皇帝面前表現出來的乖巧順從完全不同。
陸縝眉頭皺得更緊，他也不知道對方如此堅持是因為真覺著這麼做不利於朝廷，還是看出自己想法故意做出的反對。不過這番話倒也有些道理，讓他不好直接反對，便在沉吟後：「那依王相的意思，是朝廷否了聞銘所請，讓他嚴懲叛逆，並按照原來的數字交付賦稅了？」
「不，稅賦必須按數而交，至於那些叛逆賊匪……本來此事就是受羅天教逆賊蠱惑而起，許多人都是受欺騙裹挾而作亂，可以分辨斟酌地輕判饒過他們。」
「唔？」唐千文迅速拿捏住了關鍵點，看了眼同樣露出瞭然之色的陸縝，「王相可是想說用前者來促成後者？」
陸縝更是雙眼一亮：「這倒是個好辦法，既解了朝廷之難，同時也可讓江南有了迴旋餘地。王相，你果然老成謀國，那此事就這麼定了，咱們聯名上奏陛下！」
以政事堂這三位的分量，只要這奏報交上去，就沒有不準的道理。王晗有些自得地一笑，撫須道：「我等自當聽從左相安排。」
「哈哈，好，事不宜遲，我這就動筆，然後咱們各自簽名。」陸縝有些迫不及待就叫人取來筆墨，當著兩人之面寫好東西，卻不急著簽名，而是將奏表送到了王晗面前，「此事既然是由王相你提出的，這首倡之名就由你來吧。」
雖然有些意外於對方的態度，王晗還是照他所說在奏表上寫上了自己的姓名，然後陸唐二人才跟著簽名，用印。
因為事關重大，陸縝也沒有再做拖延，立馬叫來手下文吏，讓他們這就將此奏表送入宮去。政事堂幾位身份擺在這兒，奏表什麼的都不用經銀台司，便可直達皇帝面前。
事情辦完，三名政事堂高官都有太多事情要辦，自然也就散了去。
直到走回自己的公廳，王晗臉上還掛著有些得意的笑容，今日可算壓了陸縝一頭，當真值得慶賀啊。想著江南的亂局因為自己這一策而徹底平息，今後在青史上也會留下一筆了……
就在他頗為自得地斟一杯香茶慢慢喝著時，突然心頭又是一動，生出了一個古怪的想法來：「不對，這等主意，他陸縝真會想不到？」王晗還是很有自知之明的，無論心思手段，自己這個右相和左相還是有差距的，沒道理自己看出來的策略陸縝就想不出來啊。
一番思忖後，他突然把茶杯往桌上重重一頓，臉色都變了，他知道問題出在哪兒了！
因為這一策略有極大的隱患和破綻，表面看來，這是給予某些被裹挾的叛軍亂民以贖罪的機會，可實際上呢，卻壓根不現實。
那些會遭到裹挾叛亂的傢伙十有八九都是遭了水患活不下去的，被官軍平定後，哪來的錢財贖罪啊？如此一來，聞銘在江南想要給朝廷一個交代，勢必只能拿那些地方富人開刀了，哪怕他們沒有和羅天教勾結，也會被強行拉上關係！
如此一來，聞銘固然是會得罪很多地方豪紳，可真正背鍋的，卻是朝廷，尤其是作為首倡之人的自己！
越想之下，王晗越覺著事實就該是如此，自己居然被陸縝給利用了。他一定也是看出江南這事情難辦，也想到了用這一招為當地官府收集足夠的錢糧，但又礙於自己的名聲，才沒有提出來。然後自己就這麼不知不覺地成了他手中的一桿槍，被他借刀殺人了。
王晗心中那個悔恨啊，早知如此，當時還不如一言不發呢，出這風頭做什麼？怪不得陸縝今日如此好說話，事後還如此急切，當即就把奏表給寫好了，還讓自己簽名在最前，卻是要把後果都推到自己頭上！
心中的不安和憤怒讓他都恨不能立刻去把奏表給攔截下來。不過身子一動，王晗又頹然坐回，都過去小半個時辰了，東西早已送到皇帝面前，而以陛下之英明，恐怕不用到中午，此事就會定下。
自己這回真被陸縝坑得不淺，今後絕不能再遭他算計了！
此時的陸縝，看著卻是笑容滿面，事情的發生要比原先的計劃還要順利啊。如此看來，江南局勢可定，可算是能鬆口氣了。
唯一讓他有所疑惑的是，此番江南之亂，好像李凌真沒起什麼大作用啊，是因為他職位不夠，沒有任何施展的餘地嗎？
