在這一整天時間裡，李凌可算是開了眼界，長了見識，同時也徹底改變了原先對江湖中人的一些成見。
在他原先以為，江湖人物總是自恃武力，不但無法無天，而且也鮮有深謀遠慮的，他們行事當是只憑一時之好惡，真要和官府鬥起來，那是必然會被耍得團團轉，最後死都不知道是怎麼死的。
正是懷著這樣的心思，李凌才會在推斷出漕幫將欲刺殺柳潤聲後極力勸阻，他實在很不看好他們的這一行動啊。
可哪想到此番之事卻是峰迴路轉，楊輕侯所走的每一步都出人意料，更是叫人見識到了什麼叫作謀定後動，什麼叫敵我皆成棋子。無論是漕幫眾人，還是柳潤聲部下人等，甚至李凌這個意料外的人，都在其操控下成為了他達成目的的棋子，這哪裡還是一個莽撞的江湖人，分明就是一個運籌帷幄的高手了。
至於最後處置叛徒，並從其口中逼問出幫內其餘同謀叛逆就更只是舉手之勞了。隨著高庭把一切如實招出，他的生命也到了盡頭，被三刀六洞，慘死當場，屍體則將被沉入洛水，怕是再也沒人會知道有這麼個人曾經存在過。
直到一切做完，時過三更，眾人方才各自散去，李凌則暫時留在此處靜等天明，然後楊輕侯又轉了過來。
看著這張略顯蒼白，還帶著一絲微笑的臉龐時，李凌心頭又是一陣發悸，說實在的，以前還真沒遇過任何一人能給他帶來如此大的壓力呢。
「李供奉，這次因為我們的事情讓你受委屈了，楊某在此向你賠個不是。」楊輕侯笑著抱拳賠禮道。李凌趕緊起身回禮：「幫主言重了，我也是漕幫之人，怎敢提什麼委屈。更慚愧的是，這事上我除了添亂，真就沒能幫上半點忙呢。」
「呵呵，誰說你幫不上忙？」楊輕侯率先坐下，又示意李凌落座，這才笑眯眯地來了這麼一句。
李凌一愣：「事已至此，我還能做什麼？」
「怎麼？你真覺著事情已經徹底了結了，那柳潤聲這回必死無疑，再無翻身可能了嗎？」
「難道不是嗎？」李凌皺起了眉頭，「此番他手下的兵馬大鬧京師，那可是在眾目睽睽之下所發生的，即便他位高權重，怕也無法脫罪吧？」
「正常情況下確實如你所言，但事情總有例外嘛。」
「什麼例外？」這下李凌是越發好奇了，但對方這時卻不急著說話了，而是給自己和李凌各倒了杯水，慢慢喝著，半晌才道：「李兄你身在官場，可知道如今朝局派系嗎？」
「這個……倒是有所耳聞，當今朝中表面看著一團和氣，可實際上卻也分作多股勢力，從大了說，便是文武之爭，也就是政事堂與樞密院，兩位宰相與太尉大人間多有齟齬；然後就是二相之間也各有一黨，雖然未到黨爭誤國的份上，卻也摩擦不斷。」身在戶部，即便身份不到，但有些事情總歸還是有所耳聞的。
對這些朝廷內的紛爭，李凌也曾仔細想過，為何會出現這樣的情況。最後得出的結論就是，這顯然是皇帝一手造成的。文武對立也好，兩相分權也罷，都是帝王權術影響下的產物，就是為了讓君權徹底壓制臣權，不然要是朝中百官都是一心，一旦真與皇帝意見相左，他真就要成孤家寡人了。
所有哪怕如此黨同伐異會導致內耗，皇帝也只能接受，並不斷通過各種手段來加以激發促進，使這些臣子間的關係不斷惡化，最後勢同水火。
「沒了？」見李凌說到這兒沒了下文，楊輕侯不覺又輕皺了下眉頭，「還有一方爭端你竟不曾留意嗎？」
「哪一方？」
「太子與永王之爭啊，也就是儲位之爭了。」楊輕侯看著他道，「相比於陸縝和王晗兩相在文臣中間的爭鬥，兩位皇子間的爭鬥的波及面才更廣，不光是文臣，就連武將也分作兩邊，各有看法呢，可以說從涉及到的規模來看，這儲位之爭可還在前兩者之上呢。」
李凌卻是有些發懵，他還真就沒有了解過這方面的爭端呢。這一來，畢竟他入官場的時間尚短，之前又忙於對付戴宵叔侄，再加上書局報紙的事情，讓他所能接觸到的信息自然就少；二來，也是因為這等皇子間的爭儲素來最是敏感，尋常官員也是不敢明說的，他更是難以聽說了。
不過看對方那副言之鑿鑿的模樣，李凌便知道其所言非虛了。如此一來，他卻更覺奇怪了：「幫主，在下實在有句話想問，卻是唐突了。你又不是朝廷官員，怎麼就會對此事如此上心呢？」
是啊，你一個江湖中人，管好自己幫內事務，順帶著解決些江湖恩怨，讓手底下的兄弟吃好穿暖就得了，去關心朝廷上的紛爭做什麼？而且還是最叫人心驚的儲位之爭。
楊輕侯卻是一笑：「前宋曾有范文正公寫過兩句話叫『居廟堂之高則憂其民，處江湖之遠則憂其君』，我身在江湖，總是要多多關注朝中之事的，這才是君子之道嘛。」
「呃……」這下李凌是真不知道該如何接話才好了，對方卻又是一笑：「說笑了，但你真覺著我漕幫能完全與朝廷脫離關係嗎？漕運大事，朝廷真就會放心讓我們這些苦哈哈的船夫們自己一手操持，而不受任何監察把控？」
李凌的腦子迅速一轉，終於跟上了對方的節奏：「原來如此，所有其實你一直都在朝中有靠山……」
「不是一直，是自從太湖一事後，我接手漕幫開始，才做出了一些改變。而這其中，與你結交，聘你為我漕幫供奉也是其中一環。」
見對方半點不作隱瞞地把請自己為供奉的原委道出，李凌雖感意外，倒也沒有太大的不滿。畢竟雙方互惠互利才是結交的根本，至於什麼一見如故，意氣相投，那顯然不適用於他們這樣理智型的人物。
「所以你才會對朝中局勢多有關注，並知道了那些對立的各方勢力……」李凌瞭然點頭，但隨即又奇道，「你說這些，又和那柳潤聲有什麼關聯？他身在江南，遠離朝堂，縱然位高權重，怕也很難參與到這些人間的爭鬥里去吧？」
「誰說不行？你可還記得我們為何會如此急著要殺他嗎？」
「因為他來京城述職後很可能將調往北疆……」
「不錯，柳潤聲雖然人性卑劣，但能力還是相當不錯的，他在江南時，更是數年平穩，連那些蟊賊都少有出沒。如此人才，你們朝廷自然是要大用的，所以便想到了將他調往北疆重地——當然，他本人是不希望去那兒吃苦的，所以才會想借我們這一次的行動來攪亂江南，好讓朝廷重新把他派回江南。
「當然，這已不再是重點，重點在於，你可知道如今太子孫琮他就在北疆？」
李凌點頭，這點他還是知道的，大越自太祖時就立下規矩，一朝太子在成年後將有三年留在北疆戍守。這一方面自然是為了鍛煉這位國之儲君，讓他深切感受到民間和軍中疾苦，同時也有讓他多與軍中將領結交，好為將來做準備的意思。
畢竟，只有獲得邊軍將領的認可，新皇帝身下的那把椅子才會更加牢靠啊。
「太祖皇帝雄才大略，當初定下的規矩終歸還是好的。但是，仔細想來，還是有其弊端。」
「弊端，卻是什麼？太子身在邊疆會有危險嗎？」
「那倒不至於，以太子之尊，即便是到了戰場上，也是萬無一失的，更別提只是留在邊地重鎮內學習用兵用人之道了。」楊輕侯輕輕搖頭，「真正的問題在於，太子與邊將關係緊密，卻置皇帝於何地了？」
李凌心裡咯噔一下，總算是明白了過來。是啊，儲君與皇帝，確是骨肉至親，可皇家父子間的親情真比得了身下的那張龍椅嗎？
那可是北疆邊軍，大越國中最精銳的一支軍馬，一旦真起了他意，身在京城的皇帝卻該如何自處？
這其實又是一個悖論了，對國家來說，作為儲君的太子自然是越英明神武越好，如此繼位後才能讓天下更為強盛；可對皇帝來說，這卻是一個極大的隱患了，即便兩父子再親密，數年間的分離，再加上太子所在的又是那麼個敏感的地方，實在很難叫人放心啊。
楊輕侯嘆了口氣：「其實若只是如此也還不算大問題，之前數任太子都是這麼過來的。可偏偏本朝又有所不同，雖然太子是先皇后所生，真正的嫡長子，可如今的永王孫璘卻也不比他差到哪兒去，當年的貴妃，如今的皇后是其母，他為人還極其賢明，頗得臣子擁戴，更重要的是，他還深得皇帝喜愛。早在六七年前，皇帝就曾動過廢立之心，只是被群臣勸阻才暫時按下。
「然後去年，太子都二十有六了，才遲遲被送往北疆。如今一年下來，有些人已經按捺不住了，就是皇帝怕也不會太過放心，你明白我的意思嗎？」
