今日的京師洛陽城都因為北疆大捷而歡騰，上自達官顯貴，下到販夫走卒，都在用自己的方式歡慶著這一場勝利。多少人走上街頭，歡呼雀躍，噼里啪啦的鞭炮聲要比除夕年節時更為熱鬧，就是再沉穩的人，也會為此痛飲幾口美酒……
但唯有一處，在這萬民歡騰的時候不但沒有與民同樂，反倒顯得格外的陰鬱而壓抑——太子所在的東宮。
自昨夜從宮裡回來後，太子孫琮整個人就顯得極其陰沉，讓那些下人奴僕什麼的都不敢隨意接近，也不敢隨意說話或是發出大的響動，生怕一下惹得太子遷怒，給自己帶來無妄之災。
作為東宮從人，他們中的絕大多數都能明白太子為何會有如此反應，北疆的大勝對整個大越朝野來說都是一件大大的好事，可唯獨對太子來說，卻是充滿威脅，後患無窮。
因為取得這場大勝的最大功臣是英王孫璧，而英王正是這幾年來對太子儲君之位構成最大威脅之人。現在他立下不世之功，又如何能讓太子感到高興呢？
正因如此，這些下人護衛什麼的在心慌之餘卻是越發懷念當初的莫先生了。以往，每當太子因為某些事情而感到惱怒時，那位莫先生總能進言使他平復心緒，只是這一回，莫先生卻早已不在，這可真苦了所有下人們了。
至於以往被大家所敬重的柳家兄弟兩個，如今早被所有人給忽略了，他們真不認為柳隨雲和柳隨風能解太子此時的心結。
可偏偏此時，柳家兄弟還真就敲響了太子的書房門：「殿下，我們知道您現在處境艱難，我們也想盡一份心力以報答你這些年來的照顧重用，還請殿下准我兄弟進來說話。」
在柳隨雲把自己兄弟的來意說明後好一會兒，房中才終於有了回應：「進來吧。」沙啞低沉的聲音聽得兩人更感壓力，而在推門入內，看到太子此刻的模樣時，兩兄弟更是大驚失色，驚呼出聲：「殿下你……」
此時的太子看著實在狼狽憔悴，有些凌亂的衣衫上沾染了不少酒漬，臉上滿是頹唐不說，兩眼更因一夜未睡而滿布血絲，哪還有半點作為儲君的高貴樣兒啊。面對兩人驚異的表現，太子也只是嘿地一笑，又抓起桌旁的酒壺，咕嘟嘟灌了兩口酒：「我早想讓自己放縱一回了，這次卻總算有了機會……太子，嘿，太子……恐怕很快的，這兒就要換主人了，我這個太子也要換別人來做了！」
「殿下……」兩人更是著了慌，當即跪了下來，「殿下，你可不要因此事而氣餒，放棄自己啊……我們，我們還沒到山窮水盡的地步，我們還是有辦法的！」
「辦法？」太子又自嘲一笑，「各種辦法我已經試過了太多，可結果呢？有傷到那孫璧一分一毫嗎？就連那李凌，你我都對付不了，反而讓我這個太子丟盡了顏面！
「現在，他們更是在北疆立下赫赫戰功，還想著更進一步，北伐草原！雖然有些反對之聲，但我看得出來，無論是父皇，還是朝中大多數人，他們其實都是樂於見到平定草原的。
「父皇他一直以來都想做我大越朝廷的漢武唐宗，文治上他自認已不遜於前朝明君，欠缺的就只有武功！以往他還曾提過只恨現在沒有衛霍李靖這樣的千古名將，使他難成大業……而這一回，名將有了，還是他的兒子！
「呵呵呵呵……你們說，這樣一個名垂青史的機會他怎會放過？我敢保證，用不了幾日，北伐的旨意就會下達。而現在的孫璧已被封作親王，那等到他真箇凱旋迴洛陽呢？到那時候，父皇又能如何封賞他，無非就是把我這個太子換成他而已了。
「哈哈哈哈……所以說我在東宮的時間已經不長了，你們還是快些走吧，免得到時連累了你們……走吧，走吧……」
說到最後，聲音變輕，太子頹然靠坐在那兒，眼中竟有淚水滑下。
在他說這番話期間，柳家兄弟都跪在那兒，一臉驚詫地聽著，幾次想說話安慰，到底沒能成功。到最後，他們兩個更是滿心的愧疚和無奈，直到太子說完，二人踟躇了一下，才由柳隨風道：「殿下，您對我們兄弟素來親厚，就算所有人都背離了您，我們兄弟也不會離開的！」
「是啊殿下，你以往視我們為友，哪怕之後有了那莫離，也沒有真慢待了我們，我們兄弟雖然比不了他足智多謀，但論對您的忠心，卻一定在他之上。」柳隨雲也跟著表態道，「就算是死，我們也願意跟隨在您左右！」
兩人的這番表態，總算是讓太子的情緒稍微好了些，有些癲狂的表情也收斂了些「你……你們，這又何苦呢？」
「殿下，現在還遠未到絕望的地步呢，就算那孫璧這次確實於北疆立下大功，又如何？至少此時，他依然只是臣子，您才是君！而且，戰場之上，勝負從來就沒有個定論的，尤其是在深入草原作戰上，就是前朝名將衛霍之流，也就仗著一些運氣才能取勝，他孫璧何德何能，敢與千古名將相提並論？我以為，此番他還欲北伐，深入漠北，那就是取敗之道，說不定過上幾月，他就會戰死在草原之上了。
「就算他沒死在鬼戎人之手，也至少有五成以上的可能失敗歸來。到那時，損兵折將，大敗逃回，他還有什麼資格來與殿下爭這儲君之位？」
柳隨風的這番話還真讓太子的精神稍稍一振：「你……你真這麼以為？所以此番他主動提出北伐其實對我來說未必是什麼壞事？」
「正是，殿下，孫璧急功近利意圖再立新功，這反倒給了我們機會。且不提在進入漠北後後勤保障會變得格外艱難，傾盡朝廷之力都未必能做到，就是那些鬼戎人，面對如此滅族之禍，他們又豈敢再有保留？勢必將盡全力迎戰，他孫璧能有三成勝算都已是僥倖了。」
「不……不錯，漠北的鬼戎要是真這麼好滅，太祖太宗朝時就早滅了，哪來輪得到此時？而他只要一敗，那就再難與我相爭！」太子口中念念有詞，已經完全接受了這一說法。
但高興了沒一會兒，他還是有著不安：「可是，要是真成了呢？」孫璧真要立下不世之功，自己的太子之位還能保得住嗎？
兄弟兩個互相看了眼，都從對方眼中看到了決然。當下，柳隨雲便稍稍上前一點，叩首道：「殿下，臣有一言，不知該不該說。」
太子這時已經恢復過來，見狀趕緊起來，用力地將他們兩個扶起來：「有什麼話你們只管說便是了，何必如此？就算說錯了，我也不會怪你們的。」
柳隨雲張了下嘴，依然有些心虛，見此，柳隨風便搶了話頭：「殿下，縱然真出現了這樣的事情，其實也還有辦法應對。只是此計，卻實在過於大膽，非萬不得已不能用。」
「什麼計策？」
「只要殿下您在他回朝之前就已成為我大越天子，在木已成舟的情況下，縱然他孫璧有再大的功勞，也無濟於事了。」柳隨風雖然膽大，但依然不敢把那話說出來，只是隱晦地提了一句。
太子先是一愣，但很快地，他就明白了過來。這讓他的神色從震驚，變成惱怒，但很快地，又換成了平靜：「你是讓我對父皇……」
「陛下年紀大了，近來又多龍體抱恙，或許何時因為一些緣故就去了，也是常理嘛。」柳隨雲這時已經調整了心態，壯著膽子把話徹底給挑明了。
太子的身子因他這話而猛然一震，隨後才道：「你說得容易，宮裡守御嚴密，就是我這個太子也不是想進就進的。更何況，父皇身邊一直都有韋棠守著，他可是如今天下少有的高手……」這話說出來，就意味著他確實也心動了，而且也只有他和少數幾人，知道那個老態龍鍾，好像一陣風就能吹倒的老太監，竟是當世高手。
柳家兄弟見他都這麼說了，便知道他果然心動，便立刻回道：「韋棠再厲害，也已是個老人了，尋常之人確實非其對手，但殿下身邊不是有曲望洋嗎？他也是天下間屈指可數的高手，有他牽制，足以對付韋棠了。」
太子只略一思忖，便點下頭去，對曲望洋，他是絕對有信心的，無論是其武藝，還是對自己的忠心。
「至於怎麼瞞過所有人進宮，其實也不難。殿下，可還記得林天翔嗎？」
「禁軍都統林天翔？」太子有些恍然地道出了這位身份。
「正是他了。自打那蕭承志被陛下重用後，原來鎮守宮禁的林天翔就被奪了權，他心中早有不滿，我們這兩年便曾借太子您的身份多與他往來，也賞了他無數財物，現在他便是我們的人了。
「而自從年前蕭承志離京後，宮禁大權又重新落回到了林天翔的手中，只要他做出安排，殿下便能帶人輕而易舉地進入皇宮，到那時……」
太子眼中厲芒不斷閃爍，面上更有掙扎，半晌後，才慢慢道：「不到沒有其他選擇，我不會做這樣的事情……」話雖然這麼說，但只從其神色來看，恐怕他已經是心動了。
這，將會是他最後的孤注一擲嗎？
