辛記客棧，地字號房內。
對著縣衙的那邊的窗戶半開著，幾名下屬正輪流盯在那兒，等著結果出現。而侯隆滔則好整以暇地為自己斟了杯酒，慢慢品著，臉上滿是盡在掌握的笑容。
李凌已被拿下，方山是自己叫來的，縣衙里也有不少人早被自己收買，尤其是那幾個做主的人，只要他們一合力，便足以置李凌於死地了。
現在就只等著人被帶出縣衙，就地處決而已。等到那時，自己就是立下一樁大功勞，替衛大人除去了眼中釘，肉中刺。區區一個李凌而已，看來也不是太難對付嘛，也不知這些年來那些人怎麼就沒能除掉他……
就在他洋洋得意地想著如何回去交差時，前方窗口處的下屬已輕聲招呼道：「大人，他們出來了……」
「哦？那就讓我最後再送李凌李大人他最後一程吧。」一口把杯中酒飲下，侯隆滔站起身來，有些微醺的身子輕輕搖晃著，來到了窗前，然後就看到了意料外的一幕——
並不見李凌被拖架出縣衙，要被就地處斬，只見湧出數以百計的差役人馬，急速朝著自己所在的辛記客棧奔來，當先一人，更是目光如電，瞬間就與他來了個四目相對，讓侯隆滔的心跳都為之一頓，臉色更是大變：「不好——」
他瞬間清醒過來，這是縣衙內出了什麼變故，居然讓李凌翻盤了！因為此時殺過來的除了縣衙差役外，還有不少是李凌身邊的護衛。他已經顧不上去想對方是怎麼做到這一點的，當即抽身便往後退去，退到桌邊，已把自己隨身的長劍取在了手中。
可就在這一瞬間，一聲厲嘯已自下方響起，嘯聲過半，一道人影已急速掠上窗口，唰一聲間，寒光爆閃，刀光如匹練般直斬而入，幾乎把這木製的窗欞給劈成碎片，也把還呆在窗前，有些惶惑不定的幾名皇城司下屬給劈得慘呼飛退。而來人則趁此工夫穩穩地進到了房中，目光一掃，便已定在了侯隆滔的身上。
侯隆滔只覺著自己是被只虎豹之類的猛獸給盯上了一般，全身的汗毛都迅速豎了起來，當下也是一聲喝，劍出鞘，疾步前沖，挽起數朵劍花，便朝著對方的面門和心坎等要害刺去。
能在皇城司中脫穎而出，成為衛天鷹的心腹，並被委以如此重任，侯隆滔的一身武藝自然相當不俗。此時雖然心中慌亂，出手卻是快而穩，自覺至少能逼迫對手後退，給自己抽身離開創造條件。
可面前的對手卻顯然要比他想像的更加可怕，劍花刺到他居然不閃不避，只揮刀急斬而出，直取侯隆滔的脖子，大有一刀便斷其首的氣勢。這下要是換招成了，侯隆滔固然能刺傷了他，但那一刀卻必然取其性命。
侯隆滔自然不肯做這樣的賠本買賣了，在一聲厲喝中，急忙收回劍，再反撩急架，還真讓他擋下了對方兇狠的一刀。只是在一聲當響的同時，他的身子卻也因為受力不住而往後退去，腳步已亂。
李莫雲見狀再度跟上，唰唰唰幾刀從各個方向份劈目標的脖頸，腰眼等處，分明是一副要將他當場格殺的架勢。這讓侯隆滔更加的處於被動，無論氣勢還是招式都被壓制，只有招架後退的份兒，連脫身逃跑都做不到了。
這是李莫雲多年來最為憤怒的一次，這憤怒既是對眼前這個敵人的，也有對自己的。他恨對方的陰險狡詐，也怨自己之前的軟弱顧慮，要不是之後再起變故，剛才公子真就被人給冤殺了。
所以當方山交代出侯隆滔的所在後，他二話不說，就第一個奔出去拿人。他要用表現來彌補自己之前犯下的過錯，用敵人的鮮血，來給公子壓驚賠罪。
正是懷著這樣的心思，他這次的殺法與以往任何一次戰鬥都不同，顯得那麼的狂放，那麼的有進無退！
本來以侯隆滔的一身劍術，雖然不比李莫雲，卻也可與之糾纏一番，甚至能找到機會脫身。但現在，在面對這等兩敗俱傷的瘋狂打法下，他卻完全只有招架之力，很快就被逼入到了死角，再難翻身。
而這時，其他那些人馬也終於衝上樓來，呼喝著，揮舞起長矛大刀，便把那些才剛起身的皇城司下屬人等都給逼住，束手就縛。然後，所有人又迅速圍上，幫著大占上風的李莫雲，將侯隆滔給包圍控制住。
當又一刀把他劈得一個趔趄，手中劍都崩出缺口，同時又有幾杆長矛乘勢刺到後，侯隆滔終於絕了突圍的想法，噹啷一下扔掉手中劍，叫道：「我是皇城司的人，你們不能殺我……」
呼——快刀帶著呼嘯，最終卻停在了他的咽喉處，李莫雲到底沒有真砍下他的腦袋，只是面沉似水地盯了他片刻，冷聲道：「帶回去！交大人處置！」
那些個兵丁人等，無論是縣衙的還是隨李凌一路從京城來的，在聽到這人報出身份後也有些錯愕與慌亂。但最終，他們還是選擇聽從李莫雲的意思行事，畢竟現在掌握局勢的可是李凌李大人啊。
只一場戰鬥，不過頓飯工夫，罪魁禍首就被帶回縣衙，對於這樣的結果和效率，李凌還算滿意，沖李莫雲點了點頭，以為鼓勵。而李莫雲卻依舊面帶自責，低頭道：「公子我……」
他後面的話被李凌拍肩打斷：「莫雲啊，你不必自責。其實真正該為剛才的危險負責的是我才是，要不是我疏忽大意，又讓你們不要妄動，就不會有那一下受驚了。而且，就最後的結果來看，這不是很好嗎？所以，你就不要再有其他想法了。」
這番勸說，總算是讓李莫雲的心態稍微平和了些，只能輕輕點頭：「是，我……我知道了。」
李凌又沖他一笑，這才轉身進入大堂，理所當然地坐上了最高處，居高臨下地看著被五花大綁，臉上除了頹喪，更滿是驚訝的侯隆滔：「侯隆滔，侯提舉……你是皇城司司丞衛天鷹的人吧？是他讓你於半路對我下手的？還有，之前山上的那些個賊匪，也是受你指使，才會於半道設伏，欲置我於死地的吧？」
這一連串的問題其實李凌都已經有了答案，現在不過是拿來開個頭而已。但在氣勢上，已經完全壓制住了對方，讓侯隆滔有一種自己的一切都被人看穿的無力感來。足足愣怔了半晌後，他才點頭認下了一切，自己都被當場拿下了，還有什麼可否認狡辯的。
但他心中還是充滿了疑問，自己明明把一切都安排妥當了，自以為這就是個針對李凌的死局，他怎麼就能從局中翻身，而且還翻得如此徹底？
那可是殺官的大罪啊，難道是這裡的官吏真什麼都不顧，還是那方山其實就是李凌的人？可也不對啊，那方山可是自己特意通過費重弄來的，而費重和李凌又……
心中思考著，侯隆滔的目光隨意在堂上一掃，然後目光在落到一人身上時，他的一切思緒便迅速斷裂，一臉的難以置信，甚至都忘了自己的處境：「你……你還活著？」說完話，他目光又落到了旁邊另一個似笑非笑的吏員身上，「你……這是你們早就布好的陷阱陰謀！」
李凌也沒有怪罪他這般失態，其實他在剛剛從幾人口中知道了一切來龍去脈時，也是吃驚不小。可以說不光是侯隆滔這個最終的失敗者，就是他，也是身在局中而不自知，甚至可以說是被人利用了。
這時，那個被侯隆滔恨恨盯著的吏員笑著開了口：「要說你愚蠢呢，卻能想出這麼個陷害李大人的毒計，就是我曹仁齊聽了都感到心底生寒；可要說你精明吧，卻又太高估自己皇城司提舉的身份，以為只要一亮身份，我等小縣吏員就得為你馬首是瞻，會為了你先害頂頭上司，再害李大人……你也太高估自己的權勢和威信了吧。」
說著一頓，又笑道：「對了，你還找來了方山幫你主導一切，算是想以此威嚇我等依照你的計劃行事。可你顯然忽略了一點，最重要的一點——這兒是青山縣，是淮北徐州，青山縣，而不是你們皇城司可以一手遮天的京畿洛陽城！」說到這兒，他臉上的笑容陡然消失，換成了一副寒霜罩面的冷酷樣兒。
「你以為我會乖乖地按你的意思殺了周縣令，然後再嫁禍於李大人？我卻偏偏要保下周縣令，因為像他這樣一心為民為地方的好官現在實在不多了。至於李大人，更是我大越朝中都少見的好官，我們又怎麼會與你狼狽為奸地害他呢？
「當然，還有最後一點，是你肯定不會知道的。我曹家與李大人素有交情，我們是自己人。而且，你別忘了，李大人他也是我們淮北人，你說，我們會幫你這個外人，陷害自己人嗎？」
……
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