「兒臣，參見母后。」
同蕭何就『少府官奴口糧』一事達成一致，又回到太子宮盤算兩日，劉盈也是照常來到了宣室殿。
見禮過後，劉盈不出意料的在母親呂雉身旁，看見了舅父呂釋之的身影。
淡而一笑，劉盈便又稍側過身，對呂釋之稍一拱手。
「甥，見過舅父······」
經過過去這幾個月，在蓮勺一帶朝夕相處，劉盈同呂釋之之間的情誼，可謂是火速升溫。
現如今，但凡不是正式場合，劉盈都很少以『建成侯』來稱呼呂釋之，而是用『舅父』來作為稱呼。
倒是呂釋之，似是還有些不習慣劉盈這般親近的稱呼，劉盈話音剛落，便見呂釋之趕忙側過頭去。
待看見呂雉那淡然如常的面容，呂釋之才稍有些遲疑的對劉盈一拱手。
「家上。」
面上掛著溫和的笑意，朝舅父呂釋之微一點頭，劉盈便自然的走到母親呂雉身邊安坐下來。
果不其然，劉盈屁股瓣兒剛挨上軟榻，都還沒坐熱乎，便聽呂雉那溫柔、慈愛的嗓音傳至劉盈耳側。
「前日，盈兒言欲親往相府，同酇侯以少府官奴口糧之事相商。」
「怎不同吾說說？」
聽聞老娘聲這隱隱帶有些許哀怨的詢問，劉盈只溫爾一笑，滿是恭順的望向呂雉。
「兒本欲當日前來，以相府之事告與母后知。」
「後少府官奴口糧一事，又稍出了些岔子，兒便想先思得其解，再來朝母后。」
聞言，呂雉面上那些許哀怨立時消失不見，取而代之的，是絲毫不加以掩飾的欣慰，和自豪。
「如此說來，盈兒今至宣室，當是已得其解？」
就見劉盈應聲一點頭，卻並沒開口作答，反而稍側過頭，望向不遠處的舅父呂釋之。
「前日，甥托舅父之事，可有眉目？」
見劉盈突然對自己發問，呂釋之不由趕忙正了正身。
「稟家上。」
「前日，臣得家上之令，便親往東市，以糧米之價相問。」
「得東市田氏米鋪言：米石，作價一千七百錢。」
說到這裡，呂釋之面容之上，又頓時湧上一抹疑慮。
「然昨日，臣家中私奴往東市相問，仍為東市田氏米鋪，米價已漲五十錢每石。」
「臣心奇之，故今日又親往而問，亦還是東市田氏米鋪，然米價，已至石一千八百錢······」
「非只如此，臣還遣奴僕二人，分持錢三銖、半兩，前後往至。」
「持錢半兩之仆，以錢一千八百，買的粟米一石。」
「然持錢三銖之仆往之，方現手中之錢，田氏米鋪則立而掛牌，言米售罄，故閉門歇業······」
言罷，呂釋之不由稍有些焦慮的對劉盈又一拱手。
「今長安米價，日漲石五十錢，家上若欲以錢購米糧於市，恐當速行！」
「且若購糧，當備秦半兩錢足數······」
先聞呂釋之說『米價一千七百錢一石』，劉盈心中已是有了些許擔憂。
又聽呂釋之說，如今長安糧價，幾乎是每天都按每石五十錢的漲幅在上漲，劉盈面容之上，終是掛上了一抹肉眼可見的憂鬱。
倒是糧商只認秦半兩錢，不認老爹劉邦下令鑄造的三銖錢，劉盈是早有心理準備。
——別說長安了，便是整個關中，百姓不認可三銖錢的流通能力，也早就不是什麼新鮮事兒了。
「這糧價，漲的也太快了些······」
劉盈正思慮間，就見呂雉稍有些好奇的拉過劉盈的手，將劉盈的思緒暫時拉回眼前。
「可是國庫無糧，酇侯仍無力撥糧與少府，盈兒欲以錢購糧於市，以解少府今日之困？」
聽聞此問，劉盈不由稍搖了搖頭，又面帶苦澀的微一點頭。
「蕭相負父皇大軍，凡四十萬餘眾之糧草輜重，國庫確有些吃緊。」
「然蕭相亦未拒撥糧米，兒念國庫之緊，便同蕭相議：少府糧米之缺，國庫出其半。」
「余半者，兒欲以錢貨糧於事。」
聽聞劉盈這一番總結性質的解釋，呂雉思慮片刻，終也是緩緩點了點頭。
「是了······」
「呂氏子侄、故舊，多隨陛下出征在外，且封國遠於關東；便欲輸其去歲之租稅入關，亦非旬月之功。」
「況代、趙大戰在即，關東風聲鶴唳，若自關外輸糧入關，亦多有不便······」
面帶感懷的道出這一番話語，呂雉便面帶鼓勵的笑著，對劉盈又一點頭。
「盈兒欲以錢貨糧於市，確更妥當些。」
聽著老娘毫不吝嗇的誇讚自己，劉盈卻是強自一笑，旋即稍帶苦悶的低下了頭。
即便老娘沒說，劉盈心裡也十分清楚：從關東運糧入關中，還有一個弊端。
——關東的糧價，比關中還貴······
與其將糧食從呂釋之、呂產等呂氏子弟位於關東的封國，大費周折的運入關中，倒不如在關東將那些糧食原地賣掉，拿錢在關中現買來的划算。
但劉盈實在不是很能理解：臘月凜冬將至的現在，關中的糧價，為什麼還會以日五十錢每石的速度飛速上漲！
稍沉默片刻，就見劉盈嗡而皺起眉頭，略帶陰鬱的望向呂釋之。
「敢請問舅父大人。」
「——同往年相較，今關中糧價之漲幅，可有異處？」
對於本就已經高達一千七百錢每石的糧價，還在以每天五十錢的價格上漲，劉盈實在不是很能理解。
卻見呂釋之聞言，稍待遲疑的側過頭，看了眼妹妹呂雉。
待呂雉溫笑著一點頭，呂釋之才對劉盈一拱手。
「許是家上不知。」
「——自漢元年，陛下得以還定三秦，盡掌關中時起，關中之糧價，便多無定價。」
嘴上說著，呂釋之的面容之上，也悄然湧上些許感懷之色。
「便說前歲，關中稍旱，秋收之後，米石作價千八百錢。」
「然自漢九年秋八月之石千八百錢，至去歲，即漢十年春三月，半歲之功，糧價便已漲至石二千四百餘錢！」
「春三月石二千四百錢，夏四月石二千六百錢；至秋七月，即太上皇駕崩，關中秋收在即之時，糧價才自夏四月之二千六百錢，緩降至整二千錢每石。」
「及秋收，關中民售糧於商時，米石作價千五百錢；後又徐漲至今，作價石千八百錢······」
聽著呂釋之這一番解釋，劉盈面上惱意，終是一點點化為實質。
「越近秋收前後，價便愈低······」
「此豈不糧商刻意為之？」
說著，劉盈的眉頭也是緊緊擰在了一起。
「秋收後，乃糧商購糧於民，價低；春夏，民青黃不接，乃民購糧於商，價高。」
「——此，莫不糧商惡賈刻意為之，低買高賣，以殘剝農戶？！」
劉盈一聲稍待怒火的斥問，也是惹得呂釋之稍待愧意的低下了頭。
就見劉盈稍一思慮，便又追問道：「既如此，秋收之後，民為何還將農獲之糧，售與如此惡賈？」
「自儲於家中食之，豈不更合算？」
勉強按捺住胸中怒火發出一問，劉盈面上，已是盡顯怒意。
呂釋之話里的意思，劉盈聽得明白。
——秋收之後，百姓留下一部分糧食，剩下的，都會低價賣給購糧的商人。
次年，百姓又會拿這筆賣糧換來的錢，用高出不止一點半點的價格，重新將賣給商人的糧食買回來，用作家裡的吃食。
這一進一出，農民勞苦耕作一年所得，便被糧商輕而易舉的分走一小半，甚至一大半！
——從農民手裡買糧的時候，價格高低，自是糧商說了算；到賣糧給百姓的時候，糧價，依舊是糧商說了算！
這裡面，可操作的空間，簡直可以說是海闊天高！
很簡單的道理：秋收了，我出一百錢買你糧食，你賣不賣？
你不賣，我跟同行們一串通，你這糧食別想賣出去！
過幾個月，還是你一百錢賣給我的這些糧食，一千錢賣還給你，你買不買？
不買？
愛買不買！
我跟同行們打聲招呼，不買，餓死你全家！
而這個商業模式，在後世有一個更加通俗易懂的名稱。
——壟斷！
通過壟斷市場掌握物價，從而無限壓低成本、無限拔高售價，以獲得近乎無限的利潤！
可劉盈很難理解：糧食，究竟是如何被壟斷的？
低價賣出去，又高價買回來——直接不賣，自己留著吃，不就好了？
劉盈覺得，自己應該是遺漏了什麼至關重要的點。
——讓百姓只能將糧食賣給糧商，而不是留在家裡食用的原因。
想到這裡，劉盈便昂起頭，目不斜視的盯向呂釋之目光深處。
被劉盈這麼直勾勾看著，呂釋之也不由心下一虛。
百般思慮，終還是含糊其辭的『自語』道：「民因何貨糧於商，臣不知。」
「然去歲，臣聞世子言：臣封國之租稅，若不低價貨與糧商，便當建倉而儲。」
「後臣一盤算，建可儲糧米十萬石之倉者一，需錢近百金？」
說著，呂釋之稍抬起頭，目光卻是不住躲閃，根本不敢同劉盈對視。
「臣食邑數千戶，初聞建倉儲量之費，亦有些咂舌。」
「及黔首農戶，許也是無錢建倉······」
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