天已經完全黑透，一行人才匆忙地趕回縣城。
|+陸兩路都要經過陽，故此十分繁華。
雖然寒冬，小城的街市上卻還熱鬧，尤其是汴渠水運碼頭一帶，竟然有十多家食肆酒館亮著油燈，為停船夜宿的客人準備飯菜。
一行人跑了一整天，只是中午的時候在興國寺墊巴一點乾糧，回到城裡俱都又累又餓，尤其是幾個衙役，聞到飯菜的香氣幾乎走不動了路了，都用可憐巴巴地眼光望著江逐流和張保。
江逐流知道他們的心思，摸出一兩碎銀交給張保，著他領著弟兄們開葷解饞。至於他自己雖然也又累又餓，可是實在沒有胃口吃飯。今天在興國寺鬧出那麼大動靜，狗屁結果沒有，丟人真是丟大了。
江逐流回到後衙，進了自家院子，猛然發現正屋房門大開，一燈如豆。頓時，江逐流什麼睏乏、什麼飢餓全忘記了！冬兒，一定是冬兒來了！他到陽已經四天了，洛陽到陽是順流直下，算算冬兒早該到了。
江逐流躡手躡腳地走正房，發現一個俏麗的身影正背門而立。江逐流興奮地撲上去，一把抱住那俏麗的身影，嘴中高興地叫道：「冬兒，冬兒，可想死我了，你還可算來了！」
那俏麗的身影卻拼命地掙紮起來，嘴裡喊道：「放手！你這登徒子！」
江逐流一抱住那俏麗身影就覺得有點不對，心說才十幾日不見，冬兒竟然豐滿了少許，在嗅到冬兒身上的香粉氣也不是他上次給冬兒買的淡雅的蘭香，而是濃郁的桂香，正詫異間，忽然聽到懷中麗人的呵斥聲，頓時叫道壞了，聽這聲音不是崔老虎的妹子崔箏嗎？
他連忙放開手，尷尬地站在一旁。
崔箏扭過身，正要叫罵，卻看到方才抱住自己的正是她念念不忘的江逐流，不由得羞在當場，也不知道是該罵還是該喜。
空氣尷尬地仿佛要凝固起來，四周靜悄悄的，只有油燈如豆的火焰在兩個人呼吸的氣流中輕巧搖曳。
江逐流垂手恭候著即將如暴風雨一般的斥罵，連天不怕地不怕的崔老虎都害怕的女人，發起飈來哪還了得？更何況江逐流有錯在先，活該被罵呢！
等了半日，卻不見母老虎發飆，江逐流偷眼望去，只見崔箏垂頭站在那裡，小手忸怩地揉弄著衣角，俏臉通紅。
江逐流心中奇道，怎麼母老虎也轉了性子？可是兩個人也不能總這樣挺著啊，母老虎不說話，他總不能不說話吧。
「崔姑娘，方才在下實在是那個，那個孟浪，萬望崔姑娘不要見怪！」江逐流上前深施一禮。
崔箏卻不說話，只是俏目亂轉，也不知道她打的什麼主意。
江逐流不知道該說什麼，頓了一頓，忽然間想起一個問題，不對啊，這是我家，崔箏出現在這裡幹什麼？莫非，莫非她因為自己幫崔老虎偽造賬目，追到這裡興師問罪來了麼？
江逐流頭頓時大了起來，造假帳的罪過還沒有還清，自己這邊又摟抱了人家，天吶1今日怎麼這麼不順啊？興國寺折戟而歸，來到家又招惹了母老虎，難道說今日命犯太歲不成？
江逐流正在懊喪，那邊卻聽到一個粗豪的聲音，「好兄弟，快幫俺老崔算算，俺的，俺的小花貓哪裡去了。」
一隻白胖的大手拍在江逐流的肩膀上，正是崔一虎。
崔一虎從外面進來，正好看到江逐流，他心中高興，順嘴就要讓好兄弟幫他算算花銷，可是說了半截，忽然想到妹妹就在旁邊，就硬生生的把話改了過來。
崔箏見到哥哥過來，心思便靈動起來，她笑問道：「大哥，你什麼時候養了只花貓，妹妹我怎麼不知道？」
崔一虎尷尬地一笑，道：「俺，俺也不知道，所以才問江兄弟嘛！」
崔一虎的及時出現，正好化解了江逐流和崔箏的尷尬，再加上崔一虎粗枝大葉，也沒有發現崔箏和江逐流之間方才那微妙氣氛。
江逐流長長的噓了一口氣，不管怎麼說，總算把眼下這一關過了。
「崔大哥，你怎麼會到陽來呢？」
崔一虎嘿嘿一笑，心道怎麼會到陽來？還不是為了好兄弟你嗎？不過這話可不能說出來，不然我那厲害的妹妹還不把我的花銷全部都扣光啊。
「陽縣地處水陸交通要衝，乃繁華之地，我們崔家商號一直打算在陽開設一家分號，這次我陪舍妹來陽為家父開設分號打前站，正好遇到伯母和弟妹，所以就一同結伴而來。」崔一虎裝模作樣地拽起文來。為了背這一番說辭，他可是挨了妹
不少白眼。說也奇怪，崔老虎背誦假帳是過目不忘i的一段話卻要花上兩三個時辰。
「什麼？冬兒和我那老娘也過來了嗎？她們現在哪裡？」江逐流心花怒放，興奮之情難以言表。
崔箏在旁邊看到，心中不由得幽幽一嘆，造化弄人啊！
原來吏部流內衙門的公差到了洛陽，著洛陽縣衙門派人護送江母和冬兒到陽與江逐流團聚。洛陽縣主簿梅堯臣和江逐流關係交好，就親自護送江母和冬兒到汴渠水運碼頭。正好崔一虎正被妹妹崔箏逼迫著要一起到汴梁去找江逐流，兩廂一碰面，崔一虎才知道江逐流已經到了陽縣衙門任縣丞。
當下崔箏就讓崔一虎改變計劃，他們兄妹一起護送江母和冬兒到陽來見江逐流。洛陽縣衙門給的經費有限，也雇不了什麼大船。梅臣本來就擔心江母和冬兒受什麼委屈，此時一見崔一虎出面，自然欣喜萬分。崔家乃洛陽首富，家裡跑漕運的船隻就有七八十艘，專門用以遊玩的大型私家客船也有兩艘，有他們出面，自然勝過洛陽縣衙門為江母和冬兒僱傭的小船。
於是江母和冬兒就上了崔家的私家客船，和崔一虎崔箏兄妹一道來到了陽。
「你們幾時到的？冬兒和我老娘現在在何處？」江逐流激動地甚至連感謝崔家兄妹的話都忘記說了。
「今天上午就到了。陽縣衙門裡的公差說你和張縣尉領著公差下去辦案了。」崔一虎搖晃著大腦袋說道：「眼看天都黑了，還不見你回來。弟妹和伯母等得心焦，就到街市口守候你去了。對了，江老二，你是什麼時候回來的？怎麼剛才我陪伯母弟妹在街口等，也沒有看到你的人影呢？」
原來天色已黑，江逐流滿懷心思，就沿著街邊慢慢行走，絲毫沒有留意在街口處還站有人。冬兒、江母和崔一虎他們只聽說江逐流一行有七八個人，所以夜色朦朧中只用力地盯尋結伴的人群，對形隻影單的江逐流反而沒有看到。
江逐流此時哪裡顧得上探究原因，他立刻撒腿往外奔去，全然不顧自己是一個正八品的縣丞，朝廷在陽縣目前最高主官的形象。
大步奔到街口，果然影影綽綽看到兩個模糊一團的人影。
「冬兒，娘！」江逐流高聲喊著就奔過去了。
「官人！」
「舟兒！」
兩個驚喜的聲音同時響起，一個清脆、一個蒼老。
一個嬌小地身影奔來，一把撲進江逐流的懷裡，緊緊地抱住江逐流的身體哭泣起來，似乎受了千般委屈。
江逐流嗅著冬兒身上淡淡的少女體香，用手撫摸著冬兒的頭髮，口中說道：「傻冬兒，哭什麼啊？官人這不是在這裡嗎？」
「官人，冬兒好想你啊！」冬兒還是不住地抽泣，「冬兒真怕官人跟上次到洛陽趕考一樣，一走就渺無音訊。」
「嗯！」江母不知道什麼時候也走到江逐流的身邊，不悅地說道：「菩薩保佑，大吉大利！菩薩保佑，大吉大利！冬兒，以後這等不吉利的話休要再說！」
「娘！」江逐流把冬兒攬到懷裡，對江母說道：「冬兒也是擔心孩兒呢！」
「唉！」江母故意嘆道：「花喜鵲，尾巴長，娶了媳婦兒忘了娘！現在你們夫妻倒是一心呢！」
她和冬兒平日裡婆媳兒關係十分融洽，此時只是看到江舟只顧和媳婦兒體貼，忘記招呼她這個老娘，心中稍微有點吃味而已。
「娘！」冬兒立刻從江逐流的懷裡掙出，乖巧地拉著江母的手道：「官人才不會忘了娘呢！在官人心目中，娘永永遠遠是第一位的。」
江逐流也見風使舵，上前扶住江母說道：「是啊！娘，舟兒怎麼會忘記您老人家呢？」
江母賺足了面子，老臉笑得皺成一團，「好了，別哄我這老太太開心了。舟兒，你不帶媳婦兒和娘回家，難道說要讓我們娘倆兒在街上喝風不成？」
江逐流連忙前面引路，帶著江母和冬兒進了後衙。那邊崔一虎已經在正屋點燃了十數根蠟燭，把房間內照耀得***通明。
大八仙桌也被崔一虎移動到房屋正中，上面擺好了各種酒菜。
見江逐流陪著江母和冬兒回來，崔箏連忙迎了上來。那邊崔一虎卻等不及地叫道：「好兄弟，快來入座，今日我們幾個慶賀一番，祝江兄弟榮昇陽知縣。」
