宮浩覺得自己的麻煩好象又多了一些。
由於白天的表現令這位公主殿下相當滿意，她決定給這個僕役一些更多的機會——由他來伺候自己的晚餐。
對於上位者來說，給下人更多的服務自己的機會，或許就是對他們最好的獎勵，不過對宮浩來說，如果辛苦表現的最終成果只是讓自己更加賣力地去為某人服務，那可不是他想要得到的。
公主給予的賞賜，換在別人眼裡，可能是某種絕佳的表現機會，但在宮浩眼裡簡直就是個折磨。
當天晚上，城堡的大廳成了這位公主的晚宴場所。
小公主本人高坐在用珍貴玉石砌成的長餐桌前，大約十二名僕人端著各色用珍貴器皿盛制的菜餚，沿著餐桌一線擺開。穿著黑色燕尾服，戴雪白手套的高級僕人為公主切割菜式，用水晶製作的酒杯里盛放著仿佛紫色瑪瑙般晶瑩的美酒。
一位僕人為公主奉上一隻去了殼的虎蝦，小公主略微品嘗了一下，皺起了好看的眉頭：「為什麼沒有香草醬？」
僕人恭敬地回答：「公主殿下，香草醬已經用完了。這一次出來的匆忙，有很多材料沒法攜帶太多。」
沒辦法，誰讓這位公主出行一次，就仿佛要把整個家都搬出來呢？就連這餐桌都是她一路帶過來的。
「沒有香草醬我沒法吃，把它扔掉吧。」小公主氣呼呼地鼓起了腮幫子。她開始抱怨：「你們這些人就沒有一個能幫得上我的。」
然後她看看站在一旁的宮浩。
宮浩很無奈：「殿下，我的確知道有種東西可以代替香草醬，而且煉獄島上就有。」
「我就知道你比他們都強。」小公主開心起來。
「不過這種東西和香草醬有所不同，它是一種魔性植物，哦，請不要誤會，它沒有毒，只不過在食用之後會產生輕微的醉酒效果。」
「醉酒？」
「對，它能發出一種類似於酒香的氣息，非常好聞，可以用來製作美食，也可以用來提煉加工美酒。事實上它用來做菜的效果更勝於香草醬，通過您的食譜，我大致可以看出您對食物的喜好習慣。我想……您會喜歡它的。」
「那就把它弄過來。」
「我很遺憾，公主殿下。煉獄島是為帝國研製武器的地方，並不是美酒生產基地。所以這種魔植城堡里並沒有收錄，必須到城堡外的叢林中去尋找。我也是最近跟隨蘭斯洛特大人捕捉魔獸時才發現的。儘管我非常願意為您去採摘那些魔植，但我想今天晚上，你怕是無法享受到了。」
說到煉獄島叢林，小公主的眼睛亮了：「你每天都要出去捕捉魔獸嗎？」
「確切地說，是跟隨蘭斯洛特大人。不過今天您來了，我想明天蘭斯洛特大人只能獨自成行了。您在煉獄島的期間，我的唯一工作就是陪同您，讓您開心。」
「哦，不必耽誤你的工作，我正打算去叢林中轉轉。我想我們明天可以一起去，我正想看看叢林的景色。」
宮浩越發無奈起來：「如果是那樣，我想公主殿下您一定會失望的。」
「難道叢林不好玩嗎？」
「不，叢林很有趣，有許多我們從未見過的魔植，魔獸。它們有的非常美麗，披著華麗的羽毛，有著各種鮮艷的色彩，還有一些有著非常奇特的生存方式，一定會令您大開眼界。但我可以肯定，如果您明天去了，恐怕您什麼都看不到。」
「為什麼？」小公主想不明白。宮浩覺得她已經大有進步了，至少她沒有說出如「我是公主，它們應該出來迎接我」這類的話來。
宮浩這才回答道：「是這樣的，公主殿下。您是世俗世界中至高的存在，您的周圍總是圍繞著大批的僕人，侍女，武士，還有魔法師。他們隨時隨地為您服務，這一切都是因為您的高貴。但正是因為這種高貴，在讓你享受到人類世界的美好的同時，也必然會失去一些其他的東西。」
「比如叢林？」
「是的。人類與自然可以說是相互扶持又相互對立的關係。如果以您現在的情況前往叢林探秘，您會發現叢林中的景色只是一些枯枝爛木，除了一些叫不出名字的動物和一堆叫不出名字的植物外，沒有任何可以吸引您的地方。我猜您會發現，這地方甚至還不如溫靈頓皇宮中您的自家花園，至少那裡的花朵一定開得非常鮮艷。所以要想領略叢林的美妙，您就必須拋棄人世中的繁華，將自己融入到自然中去。」
「就象白天對待那隻劍齒獸那樣？」
「比那更多。」
「要怎麼做？」
「不能攜帶隨從，只有你和我，還有蘭斯洛特大人三個人。人越少越好。」
「這絕不可能！」所有的魔法師和武士同時高叫起來：「公主絕對不能在沒有扈從的情況下獨自上路！」
艾薇兒眨動著水汪汪的大眼睛看宮浩：「沒有別的辦法了嗎？」
「公主殿下，人類與自然在很大程度上是對立的存在。我們不可能在保持自身的同時去體會它的美妙，而只能將自己融入它的氛圍中。過多的扈從，會將這片原始叢林變成繁華的人類世界……相信您已經看夠了人類的繁華，並不需要在這裡尋找。要想體略叢林的美妙，您就必須放棄扈從，否則叢林不會接受你。想一想吧，大隊人馬的進入叢林，將所有的道路鋪成平整的石子路，所有的魔獸都被嚇跑，連植物都不敢開花……那與您在自家花園中散步有什麼區別嗎？您要想在叢林中體會樂趣，就不能讓太多的人煙打擾叢林的寧靜，不能讓太多的外來力量改變這裡的生態，只有這樣，您才能體會到那種您從未感受過的享受。」
小公主托起了可愛的下巴：「唔，你說得很有道理。」
「那麼公主的安全怎麼辦？」一名武士憤怒叫嚷：「叢林可不是什麼安全地帶。那裡有吃人的魔獸！」
「關於這個問題，我想蘭斯洛特大人可以解決，他可是不弱於諸位的天空武士，而且也比諸位有著更加豐富的叢林生存經驗。如果你們還是不放心的話，那麼還有一個折衷的辦法。」宮浩彬彬有禮地回答。
「什麼辦法？」
「用傀儡武士。」
「用傀儡武士？」眾人互相看看：「難道那東西就不會影響叢林了嗎？」
「傀儡武士不是人類，只是人類製造出來的戰鬥魔偶，而且絕對忠心，聽話。他們不會交談，不會主動打擾叢林的寧靜。他們不是生命，沒有生氣，就象是一塊會走動的石頭，再多也不會驚擾魔獸。在沒有危險的情況下，它們就等於是不存在的。沒有主人的命令，他們甚至不會主動反擊。所以，傀儡武士是最好的解決方法。當然，我可以保證我絕不會帶公主殿下進到危險區域的，而且也沒有那個必要。就景色而言，越是危險的區域，景色反而不盡美妙。畢竟頂級魔獸生存的區域，很少有其他生靈存在。而叢林的美妙之處，就在於那多姿多采的生命形態……」
「這樣啊。」小公主點了點頭：「那明天就把所有的傀儡武士全部調集過去。」
「恩……」宮浩苦笑：「公主殿下，沒必要這麼多，而且傀儡武士也需要有人操縱。所以我們至少還要再帶一個人……安德魯大人或者皮耶大人。」
「你不是說過人越少越好嗎？」
「是的，公主殿下。」
「那麼就沒必要帶那個對我不敬的傢伙了。讓他把操縱傀儡武士的方法教給你，由你來指揮傀儡武士，明天負責保護我。」
宮浩把頭緩緩低了下去。
「謹遵您的意旨，公主殿下，但那需要海因斯大師的許可。」
「他會同意的。」
「是，殿下。」
終於成功了！
宮浩知道自己正在朝著自由的方向大踏步前進！
控制傀儡武士並不複雜。
這種傀儡武士受制於專門為它們製造的指令牌，而非指定的個人。畢竟煉獄島上煉製的這些魔偶最終的目的是為帝國服務，如果無法轉讓控制權，豈不是意味著海因斯得自己親上戰場了。
從海因斯那裡拿到指令牌，宮浩很是仔細地觀察了這種物品的製作。上面刻滿了細密的魔法符紋，只要把它佩帶在身上，周圍所有的傀儡武士都會聽從你的吩咐。
宮浩並不認為以目前的局勢自己可以將它占為己有，但這並不妨礙他提前了解這東西的製作秘密以及提前熟悉傀儡武士的指揮技巧。
也許在以後的日子裡，他都不會再有機會象現在般接觸到關於傀儡武士的核心機密。必須趁此機會，將所有能掌握的全部掌握。
他暗暗將所有的魔法符紋的刻畫線路，咒語，全部偷偷地記下，了解它的製作成分，所使用的材料，然後儘可能的去熟悉這些傀儡武士的運用技巧，下達各種指令。
為了保證公主的安全，安德魯交給宮浩五十個傀儡武士。
再加上蘭斯洛特一路隨行，大致可以保護艾薇兒的安全。
第二天一早，三個人出發了。
蘭斯洛特對陪伴這樣一位驕橫任性的公主可沒有絲毫興趣，所以以開路的名義走在最前面。後面則是大批的傀儡武士默默隨行。
宮浩則和艾薇兒走在一起。
這是第一次，艾薇兒和一名下賤的僕役一起並肩在叢林中漫步，這對她來說感覺新鮮極了。
叢林裡的路並不好走，一路坎坷波折，幸好艾薇兒聽從了宮浩的建議，換上了普通的裝束，否則她的裙子可就要遭殃了。
就在昨天，這位公主就是走在平坦的路面上也要鋪上華麗的地毯，可是在宮浩的一番嘴皮子之下，這位公主殿下卻開始穿著粗布衣衫，親身走那叢林秘徑，感受著鑽山洞和將全身沾滿泥土的的滋味了。
對她來說，這一切都是她從未經歷過的，新奇的。儘管勞累，心中卻開心無比。
她看到陽光透過高大的林冠，化成一片班駁的光影，柔和地灑在那片青草地上，若情人的手，溫柔地撫摸著她的臉頰。遠處幽深的林間，朦朧出一線神秘的光澤。
寂靜的叢林，偶而能聽到一些鳥叫聲，清新的空氣，沖淡了死亡之海上空的臭味。薄薄的霧氣就象是一層輕紗，籠罩在人的身上，在光線的穿透中，映照出一片斑斕的色彩。
煉獄島叢林自然神秘，寧靜寂寥的環境，深深地吸引著艾薇兒，從喧囂繁華的城市中回歸到自然，感受著這片叢林特有的寧靜與美好，的確能帶給人心曠神怡的感覺。
畢竟還只是十二歲的小姑娘，還沒有被俗世的繁華徹底顛覆對美好事物的追求，沒有沉醉於權力的欲望，所以她很快就愛上了片寧靜寂土。
「真是太美了，我從沒想過自己一個人自由自在的行走會這麼有趣！修伊格萊爾，我現在明白為什麼你不讓扈從跟隨我來了。如果他們來了，一定又會把叢林裡的大樹全部砍倒，鋪上地毯，掛上彩鈴……哦，不，不該這樣。那是對美好的破壞。」
「您說得對，公主殿下。」
「不要叫我公主，叫我艾薇兒。」她很認真地說。
宮浩有些驚訝。
此刻的公主，臉上沾滿了泥土，衣衫也被樹枝颳得破破爛爛。遠離了那個一身華貴的公主形象，沒有了眾星捧月的扈從侍衛，在脫離了那個讓她驕矜橫蠻的環境之後，連帶著讓她的心境也隨著這大自然的環境平和起來。
宮浩覺得現在的小公主比昨天初見時要順眼多了。
小公主坐了下來：「我有些累了，格萊爾，能陪我坐一會嗎？」
「好的，不過我想我該通知一下蘭斯洛特大人。」
「不，不要叫他，讓他去吧，就我們兩個坐在這裡。」
「好吧，公主。」
「我說過不要叫我公主。」
「為什麼？我只是一個僕役。」
「因為我發現你說得很有道理。至少到目前為止，你都是對的，所以我想證實一下你說的另一件事。」
「什麼事？」
「朋友，你說過有朋友是一件美好的事。你還說過，要想得到一些東西，有時你就必須放棄一些東西。公主是不可以有朋友的，可我想有個朋友。格萊爾，我想試試有個朋友的感覺。」
宮浩想了一會，點點頭回答：「是的我想你需要一個朋友，一個能夠讓你看到你從未看到過的世界的朋友。」
「那麼……我能叫你修伊嗎？」小公主的聲音清脆悅耳，如天籟之音。
「……是的你可以……艾薇兒。」宮浩無奈回答。
第十九章 去叢林
