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    鎏哥兒無辜地看向自家娘親，喬薇也朝荀蘭看了過去，值得一提的是，荀蘭戴了面紗，旁人看不出什麼表情，她睫羽輕輕地垂下來，也遮了眸中情緒。

    只聽得她語氣平靜地說：「小孩子別亂吃東西。」

    不讓孩子亂吃，似乎並無任何不妥，但那一瞬她反應太快，甚至有了一點激烈的味道，連姬尚青都微微皺起了眉頭，姬尚青當然不會懷疑自己的小嬌妻，只是這東西是喬薇拿給鎏哥兒的，她這麼做，給人的感覺就像是在怪罪喬薇做錯了事情似的，有點落喬薇的臉了。

    喬薇可沒說讓他吃，只是讓他瞧瞧罷了，退一萬步講，計算真是給他吃的，喬薇是鎏哥兒的親大嫂，還不能給鎏哥兒餵點東西吃了？

    喬薇恰如其分地露出了一絲尷尬的神色：「來之前我嘗了一點，好像就是玉米面粉，還放了飴糖，味道挺好的。」

    這話是有潛台詞的，這東西我嘗過，確定無毒無公害，才敢拿給你兒子，千萬不要懷疑我的居心！

    姬尚青蹙了蹙眉：「是你的東西嗎？」

    這話儼然是問荀蘭的。

    荀蘭道：「不是我的，也不是鎏哥兒的。」

    姬尚青就道：「我屋裡也沒這種東西。」

    喬薇嘀咕：「那就奇怪了，這東西是怎麼跑到我箱子裡的？罷了，回頭我問問冥修，看是不是他動過我的箱子。」

    鎏哥兒盯著喬薇手上的瓶子，一個勁兒地吸口水。

    喬薇大大方方地看著他，卻沒說把好吃的東西給他。

    她現在是一個被小後媽落了臉的小媳婦兒，老害怕婆婆的怒火了，才不敢再給小叔子塞東西吃。

    姬尚青看著懷裡的兒子道：「想吃？」

    鎏哥兒看看娘親，不敢說話。

    姬尚青嚴肅地說道：「想吃就說，別婆婆媽媽的，你是個爺們兒，又不是個娘們兒。」

    鎏哥兒猶豫著點了點頭。

    喬薇把瓶子遞過去：「給。」

    鎏哥兒還是有些害怕，看了姬尚青一眼，姬尚青給了他一個鼓勵的眼神，他接過了喬薇遞來的瓶子：「多謝大嫂。」

    喬薇微微一笑：「真乖。」

    事情已解決，喬薇請安告退，她一出院子，姬尚青便對荀蘭道：「我知道冥修與婉婉不待見你，你心裡難免有氣，但你是做長輩的，不要與他們計較。」

    周媽媽插嘴道：「老爺，少夫人來的第一天就給三少爺吃牛肉乾，把三少爺的肚子吃壞了，夫人這不是怕嗎？」

    姬尚青臉色一沉，周媽媽嚇得縮了縮脖子，捂住嘴，悻悻地退到了一旁。

    荀蘭輕聲說道：「老爺說的是，我以後會注意的。」

    ……

    喬薇出了桐院，現在她已經能確定給自己下毒的人是小後媽了，很奇怪，她又沒得罪小後媽，小後媽為什麼要這麼做？為了爭奪繼承人之位？

    但這很牽強不是嗎？

    就算她死了，也還有景雲，就算景雲也被小後媽ko了，也還有冥修，冥修這麼年輕，想要多少孩子要不到，除非她把冥修也殺了，否則繼承人的位子永遠都輪不到鎏哥兒。

    不像是這個緣故。

    「小姐！」碧兒鬼鬼祟祟地走了過來。

    喬薇看著她這副見不得光的模樣，古怪地問：「你這麼鬼鬼祟祟做什麼？」

    碧兒道：「我剛剛去膳房轉悠了一圈，你猜我打聽到什麼了？」

    膳房是最容易探到消息的地方，跟現代的食堂有的一比，人多，消息多，嘴巴夠甜，如碧兒這般，那就能挖出好幾段秘史來。

    「什麼？」喬薇問。

    碧兒皺眉道：「夫人你好像得罪荀氏了。」

    「怎麼說？」

    「看病的事。」

    「給誰看病？」

    「給所有人看病。」

    喬薇淡道：「說人話。」

    碧兒斟酌了一下說辭，言簡意賅道：「就是在你之前，府里的人有個頭疼腦熱什麼的，都會去找荀氏，荀氏會免費地給他們請大夫，夫人你沒請過外面的大夫，不知道大夫出診其實是很貴的，一包藥才幾十個銅板，大夫的診金最低卻是一兩銀子。」

    喬薇愕然，古代的大夫出診費這麼高的？！

    一兩銀子，這可是六百塊人民幣啊！

    不怪喬薇不知情，她當真沒請過外頭大夫，景雲望舒生病的那次，她是背著孩子去鎮上的，到藥房瞧病，診金自是便宜許多，而她出痘疹那次，又是羅大娘給付的錢，連同藥費一共還給羅大娘的，她沒細算其中診金到底占了多少錢。

    碧兒點頭：「荀氏的大夫可能沒這麼貴，那位大夫姓盧，是她同鄉，給姬家看了不少年的病。」

    喬薇嘖嘖搖頭，自己掏腰包給下人請大夫，小後媽真是善良的標兵，道德的楷模，相比之下，每次給人瞧了病，還要記賬找冥修報銷的我是多麼的小氣與自私啊！

    喬薇攤手：「她既然這麼善良，又怎麼會在意我搶了荀大夫的生意？」

    碧兒的小眼睛涼颼颼的：「您真的只是搶了一個大夫的生意嗎？」

    喬薇挑眉：「好吧，我搶了她的風頭，但就為了這點小事，她就對我有意見？」

    碧兒道：「小姐，這可不算小事了。至少，對荀氏來說不是。」

    是啊，荀氏什麼都沒有，孩子又還小，她所能倚仗的除了姬尚青，便是一副人人稱頌的好名聲。

    這一切，從自己進門的第一起，便漸漸開始有了變化。

    先是新婦的進門禮，自己壓了荀氏一頭，當然這一頭壓得實在冤枉，她無心與荀氏分庭抗禮，偏那沒心沒肺的姑姑，看不慣荀氏，便拿她做了筏子，生生借著她的幾顆松花蛋，狠踩了荀氏的姑蘇才情。

    這個恨，可以說是這個沒腦子的姑姑給她招下的。

    之後便是瞧病。

    她是真不知世上會有人如此無私，這一點，就連喬崢都趕不上。喬崢看見病人便走不動路，那並非出於他的一片憐憫之心，而是他本身是個醫痴，與強迫症見到凌亂的桌子就想收拾整齊是一個道理。路上遇到乞丐乞討什麼的，喬崢可是從來不掏一個字兒的。

    當然荀蘭也不是真正的無私，否則也不會因此而生氣。

    錯就錯在，她雖不認為荀蘭會有多無私，卻也沒想過荀蘭會有多自私。

    自私到為了一點名聲，就不惜向她伸出毒手。

    要不怎麼說女人心海底針呢？

    她是女人她都搞不懂女人。

    碧兒又道：「而且夫人，我還聽說她從不拿姬家的錢貼補娘家的，她名聲好，可不全是因為免費請大夫給人治病，她每年都把自己的錢貼進姬家，她孝敬起老太太、老爺還有東府北府的人可是毫不含糊的。她說，她能有今日，都是姬家給的，回報姬家也是應該的。」

    一心為姬家，姬家人人都愛她。

    這段數，嘖嘖，哪個深閨婦人比得上？

    甩了她的好嬸嬸徐氏十八條大長街。

    徐氏但凡有荀蘭一半的覺悟，不把她逐出喬家，不貪圖大房的產業，等喬崢回來了，以喬崢淡漠名利的性子，靈芝堂會是徐氏的，家主之位也很有可能是徐氏兒子的。

    徐氏不是敗在自己做了多少壞事，而是敗在自己做了多少蠢事。

    相比之下，荀蘭就聰明多了。

    不僅聰明在眼光上，也聰明在細節上，包括揣度人心，荀氏都是一把好手。

    那晚荀氏故意當著她的面換衫，就是算準了她不好意思一直盯著荀氏瞧，她望向別處的功夫，荀氏利用身形的遮擋，往爐子裡灑上一把五日歡，多麼天衣無縫。

    現在，她開始懷疑石榴與翠屏的事也非偶然了。

    喬薇邁步朝東邊走去。

    碧兒瞪眼道：「夫人，你去哪兒啊？青蓮居不在那邊啊！」

    喬薇淡道：「去東府。」

    李氏剛送走喬薇，還沒一會兒喬薇又回了，不由地詫異：「是有什麼東西落我這兒了？」

    二老爺是庶出，與大房走得真的不算近，好麼？就算李氏十分喜歡喬薇給自己瞧病，但喬薇一個時辰跑兩趟，還是多少讓她有點兒心裡發毛啊。

    喬薇不動聲色地笑道：「沒什麼大事，我是突然想起來石榴那日去過垂柳園，恰巧我一方帕子掉那兒，想問問石榴有沒有撿到。」

    李氏暗暗鬆了口氣，說道：「我把她叫來，你問。」

    石榴落水，受驚一場，但身體沒有大礙，她進屋，給喬薇行了一禮。

    喬薇先是認真地問了自己的「帕子」，石榴當然沒看見，喬薇又旁敲側擊地問了她是怎麼落水的，落水前可碰到了誰，那人可有一道來了垂柳園，興許拾到了她的帕子云雲。

    她問的巧妙，沒叫石榴生出疑心。

    「我就是走著走著，好像踩到了一顆小石頭，腳底一滑，就摔下去了！我之前見過周媽媽，周媽媽還讓我家夫人別吃你的藥，讓找盧大夫呢！我說我信你！」

    石榴不忘拍拍喬薇的馬屁。

    喬薇在二房坐了小半個時辰，旁敲側擊地打聽了不少消息，李氏約莫是瞧出她有點調查的意味了，卻假裝不知道，喬薇問什麼，她就在明哲保身的範圍之內，提供點不痛不癢的消息。

    之後，喬薇回到青蓮居，將煙兒叫到跟前，問了翠屏的情況：「她出事之前，可有見過誰？」

    煙兒道：「見了好多人吧。」那日青蓮居開門看診，院子裡滿滿當當的，里三層外三層，可都是翠屏見過的。

    「可有見過桐院的人？」喬薇問。

    煙兒哦了一聲：「有的，周媽媽。」

    又是周媽媽！

    喬薇淡淡問道：「在哪裡見的？」

    煙兒答道：「就在青蓮居的門口。那日吳媽媽出了事，有人已經去通知大夫人了，誰通知的奴婢不清楚，總之，大夫人與周媽媽帶著盧大夫過來了，但是聽說吳媽媽已經沒有大礙，他們於是就走了。」

    「周媽媽又是怎麼與翠屏說上話的？」喬薇追問。

    煙兒不敢有所事隱瞞：「翠屏來瞧病，在門口被周媽媽抓住了，周媽媽有點不高興的樣子，翠屏就不敢說自己是來瞧病的，只道是來找奴婢的。」

    喬薇冷笑：「結果晚上，翠屏就出事了？」

    煙兒眉心一跳，夫人、夫人是在懷疑……

    喬薇看了她一眼：「我什麼都沒說，你別亂猜，今日我問你的話，你切忌向別人透露半句，否則，我可不保證你會不會成為第二個翠屏。」

    煙兒嚇得一個哆嗦：「奴婢遵命！」

    至此，喬薇基本能夠確定石榴與翠屏的事不是意外了，至於是周媽媽自己擅作主張，還是荀蘭發號施令，恐怕得問她們自己了。

    真不明白，這樣的食人花，是怎麼成了冥修的小後媽的？姬尚青眼瘸嗎？

    「夫人，奴婢覺得石榴和翠屏的事，一定是桐院的人幹的！你的五日歡，也是桐院的人下的！」碧兒已經知道喬薇中過五日歡的事，但還不知喬薇遭遇過一波追殺，「等少爺回來了，把桐院做的好事告訴少爺，讓少爺替夫人做主！」

    喬薇有那麼一瞬，的確想把一切和盤托出，可一想到那日冥修提起荀蘭的畫面，荀蘭說她不知道牛肉乾是她送的，冥修信了。

    她沒有證據，只憑几句猜測就去告荀蘭的狀，冥修會買賬嗎？

    大概萬事都是旁觀者清，當局者迷，碧兒覺得姬冥修一定會信喬薇，可喬薇自己，並沒有這樣的自信。

    冥修對荀蘭的信任就像一根刺，橫在她的心裡。

    平時不想，不痛不癢，真到了要去觸碰它的時候，就會隱隱作痛。

    她很少去嫉妒一個人，因為嫉妒是承認自己不如人，但只要一想到荀蘭陪伴冥修走過了生命中最純真的年紀，那一段年紀，她永遠都沒辦法參與，她就不可能真的那麼雲淡風輕。

    喬薇淡淡一笑：「你懂什麼呀，傻姑娘，人家是一起長大的青梅竹馬，可不是我這種半路殺出來的程咬金能比的。」

    碧兒：程咬金是這麼用的麼？

    喬薇摸下巴：「邪不勝正，我就不信她在姬家待了十幾年，半個把柄都沒留下！」

    碧兒問：「你打算從哪兒查起呀？要不把小魏叫來吧？他打探消息可厲害了！」

    喬薇給了她一個斜眼：「生怕我不知道你倆關係好是吧？」

    碧兒羞紅了臉。

    喬薇慢悠悠地靠上椅背：「先查她是怎麼嫁進姬家的吧。」

    總覺得荀蘭的年紀身份背景，與姬尚青半點配不上，這個時代，並不歧視老夫少妻，何況姬尚青迎娶荀蘭時正值盛年，反倒是荀蘭的年紀大了些，快二十了。

    這在古代，就是老姑娘了喲，堂堂姬家家主，納的妾都是粉嫩粉嫩的花骨頭，何況是正室啊？怎麼想，都是荀蘭高攀了姬尚青。

    若是出於保護子女的考慮，倒是能理解姬尚青的決定。

    找個母族太強大的將來生了孩子，難免與姬冥修爭奪家主之位，可找自己兒子的玩伴，他當真沒考慮過冥修與姬婉的感受嗎？

    這幾日，喬薇往東府與北府跑的越發勤了。

    「你問荀氏你是怎麼嫁給大哥的？」李氏道：「公主去世後，老爺寂寞，女兒嫁人了，兒子又與他關係不好，他過得苦，大嫂的性子，你是知道的，溫柔嫻淑，知書達理，哪個男人不喜歡這樣的女人？二人也算是日久生情。」

    「日久生情？李氏可真會說！你別信她的，她就是個色厲內荏的東西，不敢得罪那狐狸精！」姬霜嗑了一粒瓜子，嘲諷地說道：「那狐狸精成天勾引我大哥，把我大哥迷得暈頭轉向的，一不小心讓她爬了床，我大哥不得已才娶了那狐狸精的！不然就憑她那身份，配坐我大嫂？我告訴你，你以後都離那狐狸精遠點，叫冥修也離她遠點！你剛進姬家怕是不知道，冥修和她一塊兒長大的，感情好著呢，當心哪天她不要臉，又把冥修給勾去了！

    我可不是信口開河！我親眼看到了，她和冥修跪在後山拜天地，結拜夫妻！冥修是開竅晚，傻不拉幾的，過家家就是過家家，開竅早點的，當時就把她怎麼滴了！」

    姬婉送了兩個小包子回府，喬薇將姬霜的話一字不漏地告訴了她，姬婉難以置信地嚯了一聲：「她哪知眼睛看見冥修與荀氏拜天地了？那是我母親的忌日，我們在後山給我母親燒紙！我也在的，她怎麼不說看見我了？」

    喬薇的表情有點懵逼。

    姬婉呵呵道：「姑姑那人就是唯恐天下不亂，你信她你就上當了，她巴不得所有人都跑去針對荀氏才好！」

    「她與荀氏有過節？」喬薇問。

    姬婉就道：「其實也不算什麼大不了的事，是她自己非揪著不放。據說幾年前吧，姑父喝多了酒，錯把荀蘭當成她了，在花園裡抱住了荀蘭，那會子荀蘭還沒嫁給我父親，荀蘭嚇壞了，喊救命，我們都聽到救命了，趕過去，把姑父拉開了。她二話不說給了荀蘭一巴掌，非說是荀蘭勾引了姑父！但荀蘭真要勾引，還會喊救命嗎？姑父是個好人，那次是真醉糊塗了，姑姑把他丟進恭房，他抱著馬桶喊了一夜的霜兒呢！」

    喬薇腦補了一下秦姑父抱著馬桶，**地喊「霜兒」的畫面，嘴角一陣抽動。

    不過這也算是解釋了為何姬霜總是看荀蘭不順眼，還總是一副嫉妒得要命的模樣。

    「那她究竟是為什麼嫁給了父親？」

    姬婉嘆了口氣：「唉，說來話長。她嫁過人的。」

    喬薇：「？！」

    姬婉道：「沒圓房，新郎就死了，婆家一口咬定是新娘子剋死的，恐整個家族都染了晦氣，要把荀蘭處死。我父親去把她帶了回來，回來之後，就宣布要娶她。」

    小後媽的過去原來這麼勁爆啊！

    喬薇壓下心頭震驚，神色如常地問：「可是回來的路上發生了什麼事？」

    「誰知道呢？」姬婉漫不經心地說，頓了頓，又道：「是她想報恩吧。」

    以身相許的戲碼？

    那也得你父親同意啊。

    喬薇猶豫了一會兒，道：「話說回來，父親是不是挺喜歡荀氏的？」

    「嗯。」姬婉心不甘情不願地承認。

    喬薇想了想：「比喜歡公主還喜歡嗎？」

    姬婉沒好氣地道：「怎麼可能？我父親最愛的是我娘！這個女人不過是個填房罷了！我父親上了年紀，寂寞，我和冥修又長大了，不好玩兒了！才和她生個了兒子逗趣的！」

    喬薇側了側身子，要不要這麼凶啊？

    夜裡，姬冥修下朝歸來，南楚使臣造訪一事，細節冗繁，他眉間隱有倦意。

    兩個小包子撲進他懷裡，他寵溺地揉了揉二人腦袋：「姑姑家好玩嗎？」

    望舒笑嘻嘻地道：「好玩！我們和姑姑說好了，以後在姬家住十天，林家住十天！」

    姬冥修拍拍二人的肩膀，二人手拉手地去玩了。

    「我姐來過？」姬冥修看向桌上另一杯沒來得及撤下去的茶。

    喬薇攤手：「來是來了，不過我好像又把她氣走了。」

    「你怎麼氣她了？」姬冥修笑著問。

    喬薇挑眉：「我就問了幾句父親與荀氏的事。」

    姬冥修神色淡了淡：「是我父親要娶她的。」

    四個人，四種說法。

    姬霜認為是荀蘭勾引了姬尚青，李氏認為二人是日久生情，姬婉認為是荀蘭在主動報恩，冥修卻說是姬尚青主動求娶。

    喬薇已經不知道要信誰了。

    但有一點可以肯定，那就是不論四人的說法如何出入，都沒否認姬尚青對荀蘭的喜歡。

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